論壇

從那之後，記憶便完全模糊不清了。

現在想起來，那些行為根本不像是我會說的話。

原來我的本性是這樣的嗎？

一想到這我就不禁想笑，我竟然如此不了解自己…

《唐吉訶德》

又來到這家店前。

儘管理由在我看來十分的牽強，但我依然有種說不出的違和感。

推開門，一股典雅而樸素的氛圍充斥著整個室內，與之相對的，則是那些散發森森寒光的冰冷武器。

即使沒有開鋒，只要讓會魔法的人使用，其威力就足以超過它們同類曾經的最大殺傷力與防禦力。

一面可以輕鬆擋下反器材步槍的的盾牌，或是將坦克如黃油般切成兩半的斧頭，這兩樣不管怎麼看都是難以想像的，可魔法卻讓上述的一切變成了可能。

「歡迎光臨，又有什麼想買的嗎？」

「不…」

與其說是想買…

「我是想問些事情的，只是可能有點奇怪。」

「喔？」男子說道「你想問什麼呢？」

「為什麼我記不清你的長相呢？」

「這還真是個奇怪的問題呢。」

單從問句來說的確很奇怪，或許他就像路上看到的路人般，沒有被我所記住，抑或是被拋之腦後。

可他給我的感覺卻是皆然不同的感覺，儘管描述起來模糊異常，但他就像是融入了整個背景般難以區分，可說的話卻能夠正常的使人銘記在心。

對，就是這種感覺，在避難所裡時，也有體會到同樣感覺的人。

那個黑影。

至於為什麼我會發現呢，只能說是矯枉過正。

他感覺過於自然，自然到不像是正常的感覺，如果是孤立事件的話幾乎無法察覺，可短時間連續兩次的情況下就出現了一絲違和感。

而在面對面的情況下，這份異樣來到了最大值。

即使是在當下，我依然無法描述出他的外貌，儘管我能將他的各項面部特徵統整為一個人類，可腦中依舊無法理解在這之外的任何情報，就好像有什麼東西切斷了這之間的連結。

「有沒有可能單純只是你忘記了呢？」

「既然這樣我為什麼無法認清你的長相？」我說「即使是這樣面對面，我依舊無法認知到你聲音以外的一切，無論是身高還是長相，沒有一個是能夠說清楚的，你究竟是什麼存在？」

我雙眼注視著在我認為可能是面部的地方。

此刻我依舊試著去認知他的一切，可除了對話所發出的聲音外，得到的只是無數的幾何圖形，完全無法辨認出在這以外的事物。

「我是什麼？」男人說「你覺得名字本身能夠代表該事物本身嗎？」

「什麼意思？」

「就像是記號一般，名字只是對特定事物的代稱，而這個統稱又是基於文明的積累而形成的。因此，無論以什麼方式稱呼我都無所謂，反正那也僅僅是對我的一個代稱。」

他到底在說些什麼？

「怎麼了啊，這張臉，本來以為你能夠理解的。」他嘆了口氣「真是無聊的人，難得除了認識我以外的人能夠察覺到不自然，結果就這樣子嗎？」

說罷，男人的身體如同處在高溫之下出現不自然的晃動與形變。

「這、這是…」

男人變化後的樣貌震驚的一時之間讓我無法形容，不對，這根本不能說是人類了。

它的身高約2.5米，面部除了嘴沒有五官，兩側長有類似昆蟲口部的附肢，一身慘白的皮膚，身上覆蓋了不妨礙運動的紫色甲殼，身後拖著長有倒鉤的細長尾部。

「魔、魔物！」

「如果你對魔物的定義是從另一頭入侵的超自然生命為標準的話，那答案是否定的，不過以非人、超乎常識的非自然生物的話或許可以這麼稱呼。」

我立刻從右手塑形出武器，一刀砍向它的脖子。

「什麼！」

我的攻擊僅僅使它蒼白的皮膚因壓力而向內凹陷後，便停在了魔物的皮膚之上。

「明明可以對話，卻二話不說的砍了過來，哎～」

魔物兩手一攤看似遺憾的搖了搖頭，絲毫沒有把我的攻擊放在眼裡。

「你到底是什麼！」

「我說過了，隨便你怎麼稱呼，這都是你們為了認清這個世界而給它們的代號。」

我轉頭看向門口試圖向外逃亡，可透明的窗戶之外被無法反光的黑暗所吞噬。

「別那麼緊張，坐下來喝口茶吧。」

我一回頭，原本雙方的空隙之間突然多了一副桌椅，上面還有著一組茶具。

攻擊也不奏效，逃亡更是不可能，在魔物的邀請下我硬著頭皮坐了下來。

似乎是為了配合身後的尾部，椅背的下方採簍空的形式以便讓它得以向後正常延伸而不必反折。

魔物拿起桌上的茶壺向彼此身前的杯子倒入淡綠色的液體，茶葉特有的香味隨著上升的蒸氣緩緩飄出。

「整片茶葉沖泡的沒問題吧，因為我不太喜歡磨成茶粉的。」

魔物將壺放回原位後拿起杯子喝了一口。

「如果我要殺你根本用不著下毒這麼麻煩。」

在魔物的補充下，我戰戰兢兢地拿起了茶杯，裡面的茶水進入了我的口中。

首先是苦味，沒過多久，一股甘甜的口感逐漸沖淡了先前的苦澀，最後流入喉嚨之中。

「感覺怎麼樣？」

「意外的好喝？」

我又喝了一口裡面的茶水，感覺整個身體都放鬆了不少，先前因為緊張而隱藏的疲態都在頃刻間釋放出來。

我癱在椅子上長舒了一口氣。

「能在給我一點嗎？」

魔物揮了揮手，只見茶壺飛到了杯子上空填滿了我半空的杯子。

彼此就這樣安靜的喝著茶，雙方都專心享受著使人放鬆的溫熱液體。

「所以，你到底是…不…該怎麼說才是最貼切你的本質呢？」

「你總算問對問題了。」魔物笑道「我並非此世之物、超脫世上一切的永恆存在，在你的語言中什麼是符合這些條件的統稱呢？」

「怪物？」

「要這麼籠統的說也不是不可以。對金絲雀來說，貓也是怪物，那是否可以說明我等於貓呢？」

怎麼可能一樣，不過它似乎沒有徹底否定這個稱呼，只是對這詞提出了問題。

「惡魔？」

「為什麼你選擇的是惡魔而不是神明呢？」

「大概是因為祂們行走在我們之間吧。」

魔法少女便是神明力量的代行者，她們便是神明於這裡的化身，在這意義下他們的確與我們並肩而行。

「為什麼惡魔不行呢？」

「……」

「我換個說法好了，神跟惡魔有何區別？」

「一個受人供奉，另一個則被唾棄？」

「在古希臘時，有被稱作潘，是個供奉為牧羊之神的存在，祂頭長著羊角，而下半身則是山羊，你知道祂後來被廣為人知的名字是什麼嗎？」

我搖了搖頭。

「巴豐特。沒錯，就是那個宗教裡面的惡魔之一。請問你覺得惡魔與神有什麼不一樣嗎？」

我低下了頭不知該說什麼，即使聽完它的說明，我依舊不願意將之稱作為神，那個樣貌與帶給人的詭異感都無法讓我無法將它與神劃上等號。

「回到正題吧，你找我應該不只是為了戳破我的偽裝吧？」

「嗯，我想問，你是不是在魔物攻擊時也位於商業區的避難所。」

「沒錯。」

「你就是那個黑影對吧。」

魔物點了點頭。

「你有看到個魔法少女來到那裡過嗎？」

「有啊。」

「既然這樣，那她－－」

「死了。」

「咦？」

「我說她已經死了。」

「騙人！」

「我沒騙你，仔細想想我上次跟你說過的話吧。」

「奇蹟不是免…」

我瞬間瞪大了雙眼，身體不自覺的顫抖。

我小聲的嘀咕道。

「奇蹟不是免費的…我的手，不對，我的一切，難不成！」

「都是她用生命交換的。」魔物如宣告般毫無起伏的說道「你早死在了那些碎片裡，即使在朦朧間挖到了底下的一處空洞裡躲了起來，你還是失血過多死了。」

「怎麼會…」

我無神的看著地板癱坐在椅子上，費盡心力找到的答案卻是這種結果。

喝、喝喝…

我不自覺的發出冷笑，嘲笑著罪魁禍首的自己。

原來是我害死她的。

「她的屍體在哪？」

「被我收起來了。」

魔物打了個響指，一具留著黑色長髮，身穿白色連衣裙的女性屍體從它身後緩緩飄了過來。

不會錯的，那彷彿睡著的安詳睡臉。

視野因淚水變得模糊，我用顫抖的手撫摸著她冰冷的臉頰。

「對不起…」

啊啊啊啊啊！!！

我靠在她的身上哭喊著。

如果我當時順著人群離開，她是不是就不會因為我而死了。

一想到這，我不自覺的跪在地上。

對不起…

對不起…

…

「有…有方法能夠復活她嗎？」

我帶著哭腔向魔物問道。

「只要你付得起。」魔物說「如果是你的靈魂那就免了，到時候她可能又會找我復活，我可不想輪流讓你們起來又躺下。」

「既然這樣有別的方法嗎？」

「當然，只要有相同可替代的靈魂就行。」

我轉頭一看，一個金色的天秤橫更在我們二者之間，一團火焰則被放置於下沉的一側。

「只要你能拿出相同的靈魂。」魔物將手置於空著的另一側，使整個天秤回到平衡「它就會變得平衡，到時候我就會復活她。」

「怎樣才能把靈魂帶來？」

「只要你答應這項協議，這些問題都會迎刃而解的。」

魔物沒有直接給與肯定與回覆，只是拐彎抹角的解釋這些事情可以被解決。

理性上來說這份協議肯定不能夠輕易答應，在這之中絕對有沒說的漏洞，而我將會是那個被剝奪與吞噬一切的一方。

可這是唯一的機會，如果放棄了，響子就永遠離自己而去。

只要協議簽訂完成，縱使前方的道路充滿荊棘與坎坷也必須執行。

哼…

我不禁發出冷笑。

我真是個無能之人，連心愛的人也保護不了，說什麼從後方保護她也做不到，到頭來還是她用自己的生命保護了我。

「決定好了嗎？」

「你的話語有所保留，對吧。」

「這是自然的，但是如果要達成你的願望只能這艘賊船是唯一的解，是要明哲保身的留有悔恨，還是不惜被吃乾抹淨也要達成願望呢？」

魔物嘴角上揚發出陣陣的奸笑。

果然比起神明，惡魔一詞更適合稱呼祂。

「那就拿走吧，哪怕被你巢食(sukuu)， 我也要拯救(sukuu)她的靈魂！」

剎那間，魔物的尾部刺入了零的胸膛。

「契約…達成。」