論壇

「-—好嗎？」
「———問題吧。」

梅林在朦朧中，聽到不是英語的陌生聲音……梅林心想，自己到達阿瓦隆嗎，也許阿瓦隆使用的不是英語，既然來到阿瓦隆就能見到弟弟亞瑟……長時間追擊身體累積的疲勞，激戰過後在魔力所剩無幾的情況下又要阻止陌生的魔法，不曾想過自己能在阻止魔法後存活，種種因素下即便強如梅林也早已來到極限 。

「嗯？師傅，這個長耳族好像醒過來了。」
「嗯？真的欸，哈囉～妳還好嗎？」
「由我親手治療怎麼可能不好，頂多體力沒有恢復而已。」
「哈哈哈，就循例問一下而已。」

躺在酒吧沙發上的梅林看著陌生人的男人似乎在向自己對話，但使用的不是英語，似乎是自己聽過的語言，但一時間想不起來的梅林，嘗試用英語對話。

「……這裡是，阿瓦隆？」
「……約書亞，似乎要用英語。」

一名黑髮兩米高的彪形大漢在眾人後方，向約書亞補充道。

「啊～因為近年很多外國人都能用廣東話對話，不知不覺忽略了這一點呢。」
「明明廣東話應該是最難學的語言之一，那些外國人還真厲害。」
「這麼說我們也一樣吧，外國人這點上。」
「但我們沒有學那麼快啊！印象中我是花了四年吧，師傅花了多少時間？」
「我嗎～好像是花了三年吧，西里爾和比爾呢？」
「三年半左右喔。」
「……和安娜一樣，四年。」

圍著梅林的人們自顧自地聊了起來，聽到廣東話這字眼讓梅林回想起在與亞瑟成立圓桌騎士前，旅行裡的其中一個名叫中國的國家使用的語言，雖然沒有聽說阿瓦隆使用的語言是廣東話，但一心相信這裡是阿瓦隆的梅林並未多想，努力回想廣東話這門語言向被稱為約書亞等人搭話，希望他們能知道亞瑟的所在地。

「你們……你們應該是阿瓦隆的居民，知道亞瑟在那裡嗎？」
「欸？居然會說廣東話？」
「畢竟是長耳族……知道也沒甚麼好奇怪呢。」
「是西里爾你之前說過，廣東話才是古時中國使用的語言這件事嗎？欸？那是真的嗎？」
「明明雲真也這麼說了，妳還是沒相信啊……」
「歷史書上說普通話才是古時流傳下來的語言啊！」
「歷史書總會按人類方便地改變，妳也十分清楚吧？」
「呣呣呣呣……有道理。」
「……別鬥嘴了，剛才她說了亞瑟吧？亞瑟指的是誰？」
「不知道，喂女人，妳是為了尋找亞瑟才穿越來這裡的嗎？」

比爾見快離題制止了被稱為安娜這名一頭鮮紅頭髮與眼睛，看上去剛滿十八歲的娃娃臉少女和金髮碧眼，回頭率百分百的大帥哥西里爾這兩人的對話。一臉冷淡的經理——雲真粗暴地問起剛才梅林脫口而出的名字。

「不完全是……那算是受情勢所迫……但我弟弟亞瑟應該也來到阿瓦隆，全名是亞瑟•潘多拉貢，圓桌騎士的領袖，擁有領袖氣質金髮金瞳的男人，年齡大概是三十後半，可能他沒想到我也會來到這裡，但——」
「夠了妳先安靜一下，喂約書亞，英國歷史我不太熟，但領袖是亞瑟•潘多拉貢的圓桌騎士……應該是那個圓桌騎士吧？」

雲真一臉厭煩地打斷梅林說話，轉頭向約書亞詢問道。

「嗯……應該說放眼歷史也只有一個圓桌騎士，剛才說到的阿瓦隆是威爾斯死後的世界，也曾出現在『亞瑟王傳說』的尾章，傳說中亞瑟王在卡姆蘭之丘一役死後靈魂是前往阿瓦隆……」

約書亞一臉喃喃自語試圖整理腦中思緒，隨後得出一個結論，雖然有點……不是，是十分荒唐，但他直覺認為這就是答案。

「會稱亞瑟王為弟弟的只有兩名人物，而女性的只有一人，那名人物在『亞瑟王傳說』，圓桌騎士裡也相當有名……如果是我搞錯了就先道歉了，妳是……大魔法師梅林嗎？」
「我確實是梅林，梅林•潘多拉貢，不過聽你們的說法……這裡似乎不是阿瓦隆？。」

在安娜與西里爾爭執時，梅林慢慢清醒過來，發現眼前的人們不像是阿瓦隆的居民，而且這裡似乎也不是阿瓦隆，密封且陰暗的空間，周圍的椅子和桌子和自己印象中的椅子和桌子迥然不同，從上面放了東西，以及名叫西里爾和安娜的兩人都坐著來判斷那應該是椅子和桌子，材質桌子材質似乎是自己不曾見過的金屬，椅子上面也帶有皮革，只不過不知道出於何種動物，但既然用得上皮革，這裡應該不是太低下的地方，而且眼前的人……不，也許不應該用人稱呼他們，吸血鬼,半吸血鬼，凶靈，惡魔，聖獸……簡直是種族大雜燴，平時不多見的種族竟然齊聚一堂，甚至無一不是強者。

為甚麼惡魔能和聖獸共處一身？在梅林認知中這應該是不可能的事情，但比起這個目前弄清現況才是首要事務，梅林強制運轉缺乏糖份的腦袋，在九成都是莽漢的圓桌騎士裡，作為僅僅數人裡其中一名頭腦派，就算面對一頭霧水的狀況也不能停止思考，梅林緩緩從沙發坐起來。

「若然不是阿瓦隆……我身上為何一點傷痕都沒有？」

激戰過後的身體應該早已佈滿數之不盡的大大小小傷痕，然而現在絲毫不感受不到這些傷口，有的只是強烈的疲倦。

「畢竟由我出手治療了，這不是當然的嗎。」

雲真一臉理所當地說道。

「是嗎……感謝不盡。」
「要謝就謝那邊的男人，畢竟是他要我治療妳。」

聽到雲真一臉冷淡地說道，梅林便把身體轉向約書亞，低頭道謝。

「感激不盡。」
「不用客氣啦～這裡不是死後的世界，而是九百年後的世界喔。」
「九百……年後？」
「還有這裡並不是英國，而是香港……這麼說妳也不知道吧，總之就是中國旁邊的一座城市。」
「等等……九百年後是甚麼意思？那個是這樣的魔法來著？」

梅林一臉不可置信地抱著頭，她本以為自己成功阻止那陌生的魔法後便會死去，雖然不知道那是甚麼魔法，但應該不是穿越到未來的魔法才對，雖然那時梅林以生命為代價阻止了那個魔法，但如果魔法並未被阻止而是失控，極少情況下魔法失控會引發不可思議的事態，但絕不會偏離原本的術式，也就是說——

「……那是和時間有關的魔法？」
「潘多拉貢小姐？」
「現在回想起來……有一部分和我操縱時間的魔法有點像……」
「那個～潘多拉貢小姐？」
「但蘭斯洛特為甚麼會那種魔法？他應該絲毫不懂魔法才對，毫無反抗接下我和貝德維爾的攻擊也十分可疑，還是以死亡為契機的魔法……但蘭斯洛也許該用一下『記憶回潮』看看那魔法術式……」
「聽到我說話嗎～？」

約書亞看著突然進入一人世界的梅林一臉困擾，雖然他能看出她似乎是在整理自己的思緒，但他想先盡快釐清狀況，然後下班。

「沒聽到師傅在叫妳嗎長耳族！？」

安娜因為自己師傅約書亞被無視感到不滿，一把揪住梅林衣領，而這舉動讓梅林把思識轉回了現實。

「怎麼？嗯？妳……剛才叫我長耳族？」
「對啦！看到那對長耳族象徵的耳朵一目了然吧！」
「……魔法解除了嗎，『化◆耳朵』。」

對安娜不耐煩的態度絲毫不在意的梅林默默摸起自己耳朵，發現魔法確實解除了，心想這也許也是那個不知名魔法的影響，在場所有人看到梅林隨手一揮便把耳朵變成與一般人類耳朵無疑的耳朵時，無一不吃驚。

「……大魔法師梅林名不虛傳呢，那麼高難度的魔法居然用得那麼輕鬆。」

魔法造詣比在場任何人都深的西里爾尤甚，一臉佩服地讚嘆梅林猶如藝術般的魔法術式的美麗，而梅林當然沒有察覺西里爾此刻的心思。

「多謝讚賞，所以……甚麼事？」
「首先想和妳一起釐清事態呢，畢竟我們也想盡快下班。」
「釐清事態……可以，我也有不少疑問。」

梅林點點頭後，一臉沉重地開始說明卡姆蘭之丘一役之事。

「……原來如此，也就是在最後準備離開時，蘭斯洛特的屍體突然冒出陌生的魔法，而潘多拉貢小姐以自己性命為代價試圖阻止它，然而醒來便發現自己在這裡了……」
「沒錯，在讓貝德維爾帶走亞瑟屍體，帶走亞瑟……屍體……」
「嗯？潘多拉貢小姐，妳怎麼了？」

見梅林聲音忽然變小，約書亞一臉不解地問道，隨後——

「嗚……嗚……亞瑟，死了……嗚……嗚哇哇哇哇哇哇哇！！！！」

從嗚咽慢慢變成嚎啕大哭，從自己嘴裡說出自己弟弟亞瑟已死這件事，讓梅林的悲傷一口氣爆發，雖然在卡姆蘭之丘上已哭過，但那時的狀況實在說不上有充裕的時間讓梅林感受悲傷，而且失去亞瑟她必須思考各式各樣的事情，雖然那些都因突如其來的陌生魔法變得派不上用場，但以此強迫自己冷靜的梅林，在混亂，初步釐清事態後，無意識放鬆的她，終於讓積累已久的悲傷一口氣爆發，絲毫不見平昤冷靜的模樣，猶如三歲小孩般發洩內心情緒。

「欸！？潘多拉貢小姐！？」
「……這裡交給你囉，我要回家睡覺了。」
「等等西里爾！？」
「師傅……我相信你可以的！」
「你十分擅長這種事吧？我走了。」
「…………」
「連安娜你們也這樣！？」

由西里爾帶頭，安娜，雲真以及比爾都為了避開麻煩事，象徵性地為約書亞打氣後，趕趕往掛有員工休息室門牌的房間走去，雖然只是默默點頭的比爾是不是為約書亞打氣還有待商榷。

安撫梅林這件事交給約書亞……也不能怪他們這麼做，俗話說得好世上最麻煩的事情莫過於哭泣的女性，而在場最擅長處理……咳咳，安慰哭泣中的女人的人就是約書亞。而接下來的一個半小時裡，約書亞都持續安撫梅林，而盡情發洩的梅林雖然眼睛變得通紅，聲音變得沙啞，但還是冷靜下來，能夠進行對話。

「……抱歉……讓你看到這般醜態。」
「不不……能感受到亞瑟王對潘多拉貢小姐非常重要，請不要介意。」
「感謝……約書亞？」
「我叫約書亞•吉米，這間『奇喵酒吧』的店長。」
「這裡……是酒吧？還有，叫我梅林就好。」

梅林糾正約書亞對她的稱呼後，一臉稀奇地東張西望，混合現代歐美風格，別致的紅木吧台，牆壁上的威士忌，天花上無數七彩繽紛的小型燈泡，即便是參考梅林出身地英國的酒吧風格，然而九百年的時光實在太過漫長，酒吧絲毫不見與梅林身處的時代有任何相同之處，硬要說的話就一樣是喝酒的地吧。

「和九百年前有很大差別吧？現在可能不習慣，但之後一定能慢慢適應的，不只是這間酒吧，還有這座城市，以及變化巨大的這個世界。」
「……也許吧，但你剛說這間酒吧是甚麼意思？」

梅林眼尖地發現即便她要適應這座城市，也應該不用適應這間酒吧，約書亞聽到後便興奮地開始說明。

「梅林小姐妳現在沒地方可以吧？這裡可是和妳家鄉英國有著當相大的距離喔？而且就算回到面目全非的英國，妳也沒有地方可去吧？說句不好聽的梅林小姐妳現在只是個連身份證明都沒沒有的難民。」
「……確實如你所說。」

想著只要恢復一定程度魔力便用『空間旅行』轉移回英國的梅林，也因約書亞說的話陷入沉思。『空間旅行』這魔法必須先從記憶中尋找要轉移的地點，先往那地方設置座標，然後才能轉移，而這裡的設置座標必須能明確想像地點的景象才能設置座標，而對九百年後的英國一無所知的梅林自然找不到任何與記憶中一致的地點，而無法明確地確認座標就無法發動魔法。雖然還有一個方法是事先做好『空間旅行』的座標放在要轉移的地點，但梅林能感受到這些座標已經全數消失，而且也無法尋找到與記憶中一致的地點。

（而且如果真的和約書亞所說的一樣，這裡是中國旁邊的城市……那就和英國有著好一段距離，雖然硬要回去也不是不行，但連惡魔都能和聖獸共處一身……可能只是例外，但既然這種事都能發生，九百年後的世界一定變化很大，。而且……我必須知道，圓桌騎士在九百年前卡姆蘭之丘後怎麼了，雖然一定會解散，但也許會有存活下來的人……好比蘭馬洛特，崔斯旦，以及責任重大的貝德維爾，對……貝德維爾，還要知道亞瑟的遺體被安葬在何處，但要在一無所知的情況下在陌生的城市收集情報……）

九百年後，就算以長族族來看也是相當漫長的一段時光，對必須在陌生世界得知圓桌騎士的最後變成如何的梅林而言，約書亞的提案實在相當具有魅力，看著梅林陷入沉思的約書亞，抓準時機說出自己的建議。

「因此！我現在有個提議！」
「……就先聽聽看。」
「如果願意在我店裡工作，我可以為妳打點好一切！無論是身份證明還是衣食住行！要我說的話，梅林小姐這身打扮走在街上不出十分鐘就會被抓進警局喔！啊，警局就是類似衙門的地方。」

唔……梅林無言地看著身上穿著的，為自己特制的騎士服，雖然製作時一直被唸『女人穿男人的衣服成何體統……』，但那已經是過去了。如果九百年後的服飾也有很大的變化，那肯定相當顯眼吧。

「相當有魅力的提案，但這對你有甚麼好處？」
「我店裡能多一名美女員工！其實現在我店裡有點缺人啊～能符合我喜好的員工又不好找。」

等等，他剛剛是不是說了喜好兩字？雖然梅林覺得有點不妙，但沒能打斷一臉興奮的約書亞

「安娜和雲真也常常要我多找一兩個人進來，不然他們就要辭職！在這麼不妙的情況下出現的就是妳！梅林小姐！」

「哈……」

「妳不覺得這是命運般的安排嗎！？梅林小姐！？」

「不……」

「這一定是命運的安排！現在的話還能給梅林小姐月薪五萬的薪水喔！能視表現加薪，一周只需上班六天，還能有五天假期和各種福利，晚飯和宵夜！比爾的手藝可是一流的喔！？酒類只要不太過分都能任喝！甚至有完善的在職培訓！每天工時也符合標準，只有八小時！」

「呃……」

「這在香港也是當優渥的工作條件喔！？怎麼樣？怎麼樣！？」

約書亞一反剛才溫文儒雅的模樣變得狂熱，猶如變身大柴狼盯上兔子般，終於抓到時機說話的梅林，雖然本能察覺到眼前男人似乎不太正常，但卻沒感覺到惡意。

「不……就算這麼說，我也不知道香港的貨幣價值，以及其他地方的工作條件……」

按九百年前的標準，不論薪水，這已經是非常破格的工作條件，也許經過九百年人類社會也大幅進步了，梅林一臉困惑地如此理解。約書亞看到表情慢慢覺得接受這條件也不壞的梅林，說出近乎強迫，讓梅林接受的說話。

「而且……圓桌騎士應該不是受到別人恩惠卻不懂報恩的騎士團吧？」
「唔……！」

居然在這裡搬出圓桌騎士，當然梅林也有想過要向眼前男人以及已離開的雲真報恩，但卻沒想到是以這種形式。作為騎士受了滴水之恩定以湧泉相報乃是理所當然，即便是在十二世紀男女差別嚴重的時代，梅林也是圓桌騎士的一員，既然被恩人如此說了，就不能拒絕了。

「……只要接受條件就能報答你？」
「當然！等我一下喔！」

約書亞衝向不知那裡，梅林只能按約書亞所說的默默地待在原地。五分鐘後，約書亞拿了一張紙張和筆出來，迫不及待地跑向梅林

「來來來！快在這上面簽名吧！」
「這是……？」
「契約喔！有契約才能保障雙方嘛！」
「這我不否定……」
「來來來！快點快點！」

梅林大略掃一遍契約，上面所寫的和約書亞剛才所說的一樣，沒有問題，接下約書亞遞向自己疑似九百年後羽毛筆進步後的產物的東西，寫上了自己的名字。

「好了！梅林小姐應該也想知道圓桌騎士的最後，我也會在這方面協助妳，就當是搭上了大船般放心吧！」
「感，感謝。」

看著高興得手舞足蹈的約書亞，梅林已開始感到不安了。