論壇

Let me bring you home, to the only place warmth would stay.

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「我決定在三天後出發前去尋找兄長的遺子，並且將他⋯或她接回克洛恩家。」

坐在男主人座位上的大公，特洛·克洛恩如此向他的兒子們宣佈。並不是在徵求意見，只是在告知他們會有新家人來臨這個家。

「父親，您都不詢問一下我們的意向？」

紐特叉得不穩的肉塊重新掉回碟子上，啪嗒一聲濺起醬汁，旁邊的嘉芬嫌棄地看了弟弟一眼。

「無論你們意向如何，那孩子都必須回到克洛恩家族。沒有駁論空間。你們可以對此發表想法。」

「我的想法是，如果那個人是在甚麼亂七八糟的地方被找到？毒癮、酗酒、賭博、性工作者⋯或者是罪犯，那該怎麼辦？或者從事地下工作？王室的間諜？這個人除去「伯父的孩子」，其他身份起碼得乾乾淨淨。嘛，就算他不是甚麼好傢伙也沒關係，那樣就可以盡情玩弄了⋯⋯」

紐特嘻嘻笑著，重新叉起肉放進嘴裡。

「剛好我想找個人試試我新培育的寄生蜂，不知道能不能順利從人體內爬出來呢，有壞傢伙來就幫了我個大忙。真好呢，能在終結這充滿罪孽的人生前為世界付出點貢獻。」

「紐特·克洛恩，用餐期間不要談論蟲子，有夠骯髒。」

紐特不屑地誒了一聲，把話題拋給嚴謹地分食著菜餚的嘉芬。

「我沒意見。只要那個人來到北方後遵守規矩、保持整潔、獻出力量就行。無論那個人以前多麼不堪，好好被克洛恩家族掌控就是無害的。不過，在進入府邸前，那個人得進行身體檢查。」

「你忘了？醫院被你給炸了。」

「只是剔除了汙下坡醫院的新生病棟，沒有炸掉。注意你的無條理用詞。」

「Hmmm～說不定找回來的人是一個殘廢呢。」

「失去肢體或者五感並不代表他或者她可以遊手好閒。克洛恩家族不需要吃白食的人。身體有障礙不代表那個人沒有能力。」

「噗，克麗絲蒂安娜不就是吃白食的嘛，你怎麼不命令她工作。喔，我懂了，你們這是偏愛？」

一提及她的名字，餐桌上的氣氛變得冷滯，大公右邊的空位更是礙眼。嘉芬冷淡回覆。

「她是例外。」

「紐特，這裡沒有不平等的愛。」

騙鬼呢，根本不存在的東西自然不存在平等與否。

「父親，您可不要找錯人了。如果是些沒有用的爛人，還是把他放在北方以外的地方養著比較好。就像是牲畜，簡單易懂。免得來這裡後神經衰弱，徒增麻煩。」

大公拿出一條藍色寶石項鍊，寶石在大宅內仍煥發著迷人的光彩。

「不會發生你想像的情況。「守護精靈」在與這一模一樣的寶石上寄宿了點能力，能帶我尋找另一顆寶石的主人。寶石起碼會保護那孩子四肢健全、健康成長。」

反正那孩子肯定不在北方。北方以外的地區比較安全，人們都能四肢健全五感仍在地生活到死去。大公看向默不作聲的二兒子。

「紐克，屆時我需要使用一名偵探用傀儡。」

紐克抬頭撞入父親的冰藍色眼睛，又連忙躲閃避開眼神接觸。

「啊⋯⋯但是⋯精靈祂沒有借給我「追蹤線索」方面的能力⋯⋯您找締約了「路燈精靈」的騎士比較好⋯⋯這是我的建議而已⋯⋯」

「路燈精靈」通常都會給締約者有助追蹤與歸航的能力，畢竟祂同時是「引路精靈」。

「我有此打算。但你的傀儡也是必須的。」

紐克只得點點頭。每次大公（還有大哥）親自問他借傀儡，回來後都會變成一堆殘骸，心疼死紐克了。

「房間以及其他準備，我已經吩咐什狄和克克烏，嘉芬你不需要插手。」

大公見兒子們大致上對即將回來的家人沒有抱有惡意(？)，放心滿意地點頭。散席後，雙子紐克和紐特一起走向三樓。

「哥哥，你其實不願意接受所謂的「新家人」吧？」

畢竟紐克怕生，是個社交恐懼者。紐克把玩著布偶耳朵，低頭看著地上扭動的影子。

「不過沒辦法，父親已經決定好啦。只希望新來的能給我帶點樂趣⋯⋯要不然我就想辦法把他趕走，或者發現他的陰謀就可以善加利用。哈哈哈！」

紐克：真有精神啊⋯⋯

「如果是女生，安娜應該會高興。」

紐特狠狠嘖嘴。他可不希望那個女人高興。

「但也不見得對方會喜歡她啊？正常人都不會接近那個瘋子吧。」

紐克：但我們在南方人眼中，也是一群恨不得避而遠之的瘋子。

「還有，那個女人有喜歡過任何人嗎？她早已把心都獻給帝王了吧？嘴巴還變得又毒又臭。」

紐特想起兩個多月前在狩獵怪獸的路上碰見剛回來的安娜，對方詭異的面具上沾滿鮮血，還興奮地笑著說「弟弟，你還沒死啊？真不想再見到你，這幾年過得如在地獄中嗎？」。

雖然沒有如同地獄般的生活，但紐特永遠會記得，母親被殺的那一夜，安娜發瘋似的反覆抽捅早已死得徹底的母親的屍體，彷彿在進行一道平凡的工序般悶聲不響⋯⋯那畫面對他來說才是永恆的地獄。

他恨那個女孩在一夜裡奪走他的母親和姐姐。

紐克看著弟弟的臉被悲憤扭曲，抿著嘴緊張地抱緊布偶。他不希望看見紐特和安娜打起來，因為後者很大機率會重傷。他很怕看見誰滿身是血，畢竟兩人都是他喜愛的家人⋯⋯

他不想去操縱家人們。獨自一人玩過家家遊戲，完全提不起勁。

「別、別打起來⋯⋯不要去動安娜，好嗎？」

紐特心中滿是不爽地答應下來。主要是因為，一旦哥哥竭斯底里，事情會變得一發不可收拾。為此，他可以「忍」。

「說真的，如果新來的還不錯，最好避免讓他與那個瘋女人有所接觸。南方的白癡總會好奇她面具下長甚麼樣子。是在期待甚麼啊！那種浪漫小說看多了，以為面具下美若天仙嗎？腦子被精蟲和粉紅泡泡塞滿的南方人。」

見哥哥滿臉驚訝地看向自己，紐特頓時醒悟。甚麼啊，只有他看過那個女人面具下的醜模樣？

「你不是送給她幾隻偵察用布偶了嗎？怎麼可能沒看過她的臉！」

紐克能夠觀看自己操縱的布偶的記憶，有時候就是靠送出布偶去探察遠方目標的情報。紐克紅著臉彆扭地小聲回答。

「我、我不查看安娜的布偶的。這是隱私問題，道德與人性的基本原則。」

紐特哭笑不得地跳了起來。

「喂！你明明就不在乎這些原則，甚麼都會看，連我的生活都不放過，為甚麼就不看她的啊！」

紐克紅著臉眼神閃躲。

「我也沒有經常看你們的生活⋯」

「喂，你上次明明⋯」

「反正，只有你看過她現在的模樣！我也想知道啊！安娜姐身上哪裡有傷疤，現在的身體狀況，我也想一絲不苟記錄下來啊！說不定我可以找到適合的皮膚替代她現有的，臉上真的有傷也可以換一張臉，現在的我可是能做到這種事的，但是她不願意⋯⋯為甚麼你反而能看到她的模樣⋯⋯我也想看⋯⋯」

紐克翻著眼珠幽怨地注視著弟弟，走廊上的黑影受他的影響開始痛苦地扭動，紐特大感不妙，連忙催生出能安撫哥哥的花香。

「她應該是不想讓你看到她難堪的一面，女孩子都是這樣啊。想把好的一面留給世人欣賞。」

「我又不介意⋯⋯安娜姐換下來的皮膚，我可以做成新的人偶陪著她⋯⋯想做姐姐的人偶⋯⋯」

說是想看她，其實只是想收集資料做人偶⋯⋯紐特乾笑幾聲，有時候他不太懂哥哥的愛好。明明花朵更美麗動人，喜歡些漂亮的東西不比喜歡那個瘋女人要好？

不過，哥哥這種地方，他也很喜歡啦。

「你再這麼執著的話，她說不定會生氣。」

「我已經被痛罵過一次了⋯⋯」

「那就收斂點啊⋯⋯」

紐克默不作聲，緩緩把波動的能力收回，牆上的影子們驚慌失措地隱去。

紐特：看來，如果新來的大駕光臨，還得讓他注意點紐克的獨特癖好⋯⋯