論壇

月臺上，無數男女正等待著行駛至目的地的電車。

在魔法的幫助下，過去被認為是空想的可移動人工島也出現在了世人面前。

作為末日後所建造的半廢棄品，原本的它是預計是與諾亞方舟相似的存在，作為陸地完全失守後的最後海上移動堡壘，雖然以現在的眼光來說這計畫充滿了漏洞，可在當時做為少數可行的最終方案來說已經是很靠譜了。

隨著後續的戰事有所緩和，原本趕工建造的移動堡壘進度也逐漸放緩了下來，到了現在儼然成為了一個與巨型孤島類似的存在。

用以獨立生態循環的系統被優化與改建變的與本島相連，用以於海中移動的推進器被換成了固定錨點用以保持原地。

「吶，妳不是第一次來這邊了對吧。」

「嗯，他們在島的底下。」

除了作為學校的功能外，人工島地下也是作為響子所屬單位的基地，為了減少不必要的浪費，他們選擇待在擁有完備魔法師訓練設施的人工島作為據點，以共用與提供兼職實操教師的方式互利互惠，對於那些因傷或是各種因素而無法繼續待在前線的人來說，他們的經驗是非常重要的，以親身經歷作為教材告誡著新一代的學生並提供系統性訓練，隨後將他們送去相關單位工作，等到無法續任時再將其招募，以此達成一個循環。

連接人工島的軌道上，一條串聯著的黑影正高速朝著這裡駛來。

軌道電車是作為人工島唯一的大眾交通手段，作為建造時的運輸通道，在改建後擁有比肩高速鐵路的最高時速，不過對此很多人都認為這是把金錢用做了錯誤的地方。

隨著車廂的門向兩側滑動，月臺上的眾人開始魚貫而入，位於人潮中央的二人在進入裡面後已經沒有了座位。

在想辦法擠到車廂的邊緣後，少年以自己的身體勉強空出了一點位置。

祈豐響子毫不猶豫地鑽入少年所圍出的空隙之中。

空隙的位置說不上有多麼寬敞，兩人的距離近乎為零，四肢也有不少的接觸，即便如此，出於對響子的尊重，少年還是想要多向外闊出足夠的空間給她。

「沒關係喔。」

看出少年心思的響子將身體靠在了少年的身上，並將頭依偎在他的胸前。

「可是。」

「沒關係。」

隨著響子的再次強調，少年才總算接受了現實，任由她的行為不再掙扎。

足以聽到彼此呼吸的距離的二人互相感受著對方的體溫與觸感，享受著片刻的安寧，與此同時，一些不算友善的目光也從周圍傳來，直到車門開啟。

南洋島國的酷熱隨著大門的敞開進入了涼爽的室內，如洩洪般眾人們紛紛走下車廂。

頂著頭上毒辣的太陽，學生們有的搧著風，有的抬起手試圖抵擋陽光。

少年翻了翻口袋，從中拿出一張小卡，上面印著一個與少年極為相似但稍顯年輕的照片，一旁寫著他的名字。

緋天零。

這是少年為自己取得名字，零雖然有著虛無的意思，但同樣也可以視為開端，一段告別過去，從零開始的嶄新人生。

國立第十一區魔法高等專門學校。

就名字來說可謂是簡潔有力，清楚的表達了這所學校所要教授的內容，但實際上遠遠不只這些。

除了魔法的專門教育外，它還有一個更重要的任務。

給神明挑選契約者的機會。

日本之所以能夠在末日之戰中倖存，這都要歸功於神明的幫助，末日的起因據神明所說，是如同大壩潰堤般，被稱為魔物的生命體衝破了壁壘後湧入這個世界，不只是這裡，世界各個靠近海岸的國家都受到攻擊，與此同時，一些與魔物存在同一世界的神明也一同來到了這邊，以簽訂契約的方式將神力借給契約者使用。

由於神明的降世，曾經的信仰受到衝擊，尤其是一神教信眾佔絕大多數的國家，一系列的暴動與仇殺不斷，將過去受到打壓與歧視的怒火傾瀉在那些施暴者與旁觀者身上。

相比之下，一些多神信仰且對此體現出極大包容度的地區則相對平靜不少，即使並非信徒，也依然以平等與理解的方式給與神明和底下的追隨者足夠的尊重，使得彼此間的對立近乎微乎其微。

零不敢說這裡是後者，可相比於前者可說是好上不少，至少沒有發生大規模暴動、分裂或是內戰。

一般來說神明的契約對象有著諸多限制，而其中最基本的一個便是魔力總量。

魔力是天生且無法正常改變的，這同時也是一種親和力的表現，數值越高，神明所給與的神力的親和度就越高。

在至少六成以上人口消失的情況下，人是一種稀缺的資源，為了抵禦魔物的入侵，能夠與神簽訂契約的候選人就顯得奇貨可居，同時也為了管控契約者，在制定好相關政策後，所有擁有契約條件的人一般都被半強迫的送到這裡。

「怎麼了嗎？」

待在一旁的響子關心道。

「沒事，只是一想五年的時光…」

「五年怎麼了嗎？」

響子用她那珍珠般的雙眸凝望著零的臉問道。

到底什麼時候交往這件事零已經忘了，在印象裡，雙方原本都是一屆孤兒，抵抗魔獸的戰線像是個貪婪的無底洞般吞食著無數的生命，自有記憶以來零就不曾見過父母，可能早就死在了某場戰線的奪還戰上了吧，自己則每天都為了生存使用渾身解數卻都只能勉強溫飽。

難吃與否不再重要，能夠補充營養怎樣都好。

從那時起零就很少關注食物的味道。

隨著時間流逝，房屋的數量已經比它的使用者還要多上許多，零也借此有了個能夠好好休息的地方。

就在這時零遇到了響子。

一開始她也像當初的零一樣是想找間空屋來住，正巧零出去尋找食物與物資了，等到晚上，精疲力竭的零發現屋裡多了個人，不過因為實在是太累了所以就先睡覺了。

等到隔天醒來，雙方都意識到了對方的存在，可由於整天忙於生存的情況下也沒有趕走對方。

在神明的幫助下，戰線的壓力逐漸減小，可緊張的物資一時半會還是無法變多，彼此依然要為活命而奮鬥。

原本雙方只是共用一間房屋，不知道誰先開始的，一方會替另一方多帶點東西回來，一段時間過後，原本的幫助逐漸變成了分工，當政府的官員來到這裡時，彼此儼然成了互相照顧如同家人一樣的存在。

當時居住的屋子如今位在零的名下，而響子後來則因為被神明選中而被帶走了。

神明剛到時，一切都還沒被建立起來，因此政府必須一個一個的將他們聚集起來，托神明的福，響子不用再像剛開始一樣為了生活而煩惱，可只要一有空她仍會帶著些物資來找零，並說著、抱怨著她所遇到的一切，而零也毫無怨言的傾聽了響子所說的一切，並在她傷心難過時給與依靠。

在這期間雙方的情感越發濃厚，直到某天，響子第一次抓著零胸口的衣物，將嘴唇靠在了他的臉頰上。

「不，沒什麼，只是感嘆而已。」

說完零牽起了響子的手，二人一同朝著學校走去。