論壇

在人類之國——科露斯共和國的中部地區，有一座特別繁華的城市。這座城市的街上總是人頭湧湧、車水馬龍，周圍都能聽見商人叫賣的吆喝、小孩的歡樂笑聲、馬車車輪的轉動聲。這座城市叫科露斯嘉，正是共和國的首都。

科露斯嘉近郊的眾多平房之中，有一棟古色古香的學院樹立在其中。這棟建築正是科露斯騎士訓練學院，無數出色騎士的起源。

從一道稍微生鏽的鐵門看進去，有一條正對著鐵門的走廊。走廊那土黃色的磚牆上貼了一張比兩個大人的身長還要長的表，上面寫著幾百個人名，以及相對應的分數和排名。一大群人正圍著那份期末考表揚名單雜亂無章地吵鬧著，眼睛卻無一不是從左掃到右，熱切地嘗試找尋自己的名字。有人看到自己的名字在榜上，開心得跳了起來，落地時卻不小心扭到了腳；有人找不到自己的名字，便垂頭喪氣地穿插在人群之中，默默地離開。人群的正中央，一個身高明顯比其他人矮的黑髮女孩，正在不斷跳高、不斷跳高，嘗試讓自己的視線越過人群，看到名單上的內容。

「……『伊絲亞·薩塔妮克』……『伊絲亞·薩塔妮克』……找到了！年級第一還是我！」

「哼哼」地用鼻子噴了幾口氣，女孩——絲亞將得意的目光由二年級的排名榜，移向了全學院的總排名榜，眼神亦隨之黯淡下來。名單上寫著的與以往一樣——

「第二……又是第二。又是第二！可惡！我三天三夜不眠不休地讀書、練習實戰，到底是為了甚麼？」

正當絲亞低下頭，沉浸於再次成為第二的悲傷時，周遭的空氣忽然平靜了下來，寧靜的氣氛突出了某個人「咯、咯」的腳步聲。

在腳步聲抵達人群之前，人群便已自動像紅海一樣分開了兩邊，讓路給腳步聲的主人。但是，腳步聲卻在絲亞面前停了下來。首先映入絲亞眼簾的是一對閃閃發亮的皮鞋。她慢慢地抬高頭，燙得筆直的學生裙和襯衫、打法毫無破綻的領結、端正的臉孔，也都隨之進入到她的目光中。絲亞一看見面前這位女學生，馬上便鼓起了雙頰。

「雖然這次是我輸了，但是下一次可不會了，『尤莉蘭前輩』！」

「……嗯，那你就盡力吧。」

看見那雙晶瑩剔透的海藍色眼睛雖是「對」著自己，卻不是「看」著自己，絲亞煩躁了起來，「哼」地一聲，氣呼呼地走掉了。看著絲亞離開的那位女學生——尤莉，卻從頭到尾都是一副撲克臉。

絲亞離開之後，人群便開始竊竊私語，漸漸騷動起來。尤莉附近的人也不例外。

「剛才那劍拔弩張的氣氛真是不好受……『斯諾特同學』，面對那個無禮的小鬼還能不發怒，不愧是『冰之公主』！」

「過獎了，我只是覺得沒甚麼大不了而已。」

或許是不太喜歡嘈雜的環境，尤莉說完便轉身而去了，也沒有去看牆上的名單。然而，她也沒有一定要看的理由。

總排名榜上標示著第一的名字，不是別人，正是「尤莉蘭·斯諾特」。

過了一會，學院宿舍中的某一間房間中，突然響起了一個女生的自言自語。

「……自從我進來學院已經過了一年多，沒有一次贏過『她』。雖然很不甘心，但我確定了一件事——『她』一定比我強。」

她嘆了一口氣，一頭栽進被窩裡。

「我或許已經找到了足夠強大的人，不過我不知道『她』值不值得『信任』。找個機會向『她』確認一下吧。

……她會願意聽我說話嗎？想起就覺得好累。」

房間一會兒後便恢復寧靜，只聽見微弱、規律的呼吸聲。

在首都的正中心，有一棟高大得像是王城城堡的建築物。但是，共和國根本沒有王的存在。這座豪華「城堡」的真身其實是總統府。

在這座大得不必要的總統府中，有兩個人正在某間房間對話。房間的佈置與總統府的外觀完全相反，米色牆壁上沒有任何擺設，木地板上也沒有鋪上地毯。房中僅有放在正中央的一張皮椅、一張木桌，還有桌面上無數的文件。完全掩上的窗簾遮擋著外面的光線，昏暗、空無一物的環境為房間帶來一種陰沉的氣氛。

站在桌前的人首先開口了。

「報告，這是騎士學院期末考的成績表。」

「放在桌子上，讓我看看。」

站著的人聽令放下了成績表。在椅子上坐著的人便伸手把成績表拿到了他眼前，隨便掃視了幾眼。

過了十數秒之後，坐著的人貌似看完了，便放下成績表，長呼一口氣。

「傳令下去，命學院傳召尤莉蘭·斯諾特、伊絲亞·薩塔妮克。我要親自到學院與她們會面。」

這句話使站著的人大為驚訝，腦袋停滯了數秒才勉強擠出了一條問題。

「……閣、閣下！這真的有需要——」

「聽話，這是我的『命令』。不要質疑，不要反抗！」

站著的人被這句話的氣勢嚇得雙腳顫抖，但隨即便迅速重整姿勢，猶如反射動作般敬了一個禮。

「是、是的，閣下！」

全身繃緊的他運用著僵硬的雙腳，一拐一拐地打開房門，跑出了房間。

站著的人離開之後，只留下坐著的人在近乎無光的房間裡。他把玩著手中被揉成一團的成績表，沒有人聽到他的自言自語——

「……還是老樣子強得離譜啊。不過，正好可以作為實現我『夙願』的兩顆『棋子』……我很期待你們的表現。」

空無一物的房間裡迴盪著幾聲陰森的冷笑。

下午時分，學院被期末考完結的熱鬧氣氛環繞。但在熱鬧的學院中，突然響起了一段冰冷的機械聲廣播——

「伊絲亞·薩塔妮克同學、尤莉蘭·斯諾特同學，請馬上前去一號會客室。重覆，伊絲亞·薩塔妮克同學、尤莉蘭·斯諾特同學，請馬上前去一號會客室。」

帶著疑惑前往會客室的兩人並不知道，這個廣播將會把她們推上一段賭上性命的冒險，為這個世界帶來翻天覆地的變化——