論壇

这六天无疑是海茵特莱探索者学院一年里最热闹的日子。

整个活动的日程是从毕业生的表演赛开始的，这个环节对这群即将面临择业的青年尤为重要，尽管大多数的优秀学生早在私下拿到了心仪岗位的非正式承诺，但按照往年的经验难保不会有什么意外，种子选手爆冷出局或是黑马扎堆的情况都有可能出现，这场比赛的作用就是为雇主们沙中淘金或者对未来的职员作最后确认，这样的学生拿到的承诺一般都会有一个最低的表演赛排名作为雇佣的前提条件。因此与往年一样，今年的毕业生也在竞技场上尽情地展示了自己过去四年来的学习与锻炼成果。

而在为期两天半的表演赛结束后，这场庆典最重要的招聘环节终于要开始了，本来应该是这样的。

事故的中心是表演赛的冠军，一位红色碎发的好青年以及唐突在学院主广场上拦下他的一个目光无神、面露死相的男性，当然，在这个中心点上的并不只他们两个人，双方的身后各有男女数名，只是从气氛看来，他们并不重要。

由于这个位置刚好处于各个方向行人路径的交叉点上，现在他们已经被一群不明就里的看客围了起来。

要说为什么这个奇怪的景象久久未能结束的话，则是由于拦人的男性除了站在那里弓着腰和面对面盯着青年以外没有其他反应。

因为场面实在有点不明所以，围观的低年级学生们终于忍不住聊起了天来，「这是在干什么？」

「不知道，伊恩学长好像被人拦住了。你认识那个男的吗？」

直到这时，终于有一个学生提出了这个一直困扰着大家的前置性问题，预定回答的人看起来很靠谱，于是所有看客都竖起了耳朵。

「好像有点印象，诶，去年毕业的安洁学姐也在，那——咦？！」

「怎么了？」

「不会是那个门神公会的公会长吧？」

「啊？那个公会排名每次都是50从来没变过的公会？」

「应该是吧。」

门神公会并不是他们所说的公会的名字，而是圈内人士对其的称呼，探索者协会为了鼓励公会正向竞争，每半年都会对全世界的公会以贡献度为主要指标进行综合评价并排名，这是榜单五十名以下的情况。而五十名往上的公会在生产力以及贡献度这方面没有本质区别，对他们来说，唯一的评价标准就是战斗力。协会也允许他们通过团体战的形式争夺排名，因为每当这个时候，协会下属的直播渠道收视率会飙升至最高，这是一个为整个行业提供新鲜血液的重要宣传手段。

五十名以下的公会想要晋升，则非挑战排位为五十的公会获得资格不可，这是为了避免上级公会被频繁挑战而影响到自身的工作。因此当这个公会登上理应变化最激烈公示排行榜最末尾之后，全世界的公会排名在往后数的七年间基本没出现过大的变动，整个行业被完全彻底地分为了上级公会和下级公会，而在第八年，协会允许了下级公会对前40名的挑战，这就是为什么这个公会被称为门神的原因，主要使用者为下级公会，在情感上是一种蔑称。

「可他们不是都只去研究院挖人吗？听说毕业礼办了这么多年只有他们一次都没来过。」

「你这句话有两个错误。」回应这个学生的并非是之前的谈话对象，一句话和一只手同时从这位同学的身后拨弄了出来，「借过一下。」

「谁啊，别随便碰——柯特琳老师！老师上午好！」

他口中的老师显然对此没有在意，只是继续着刚才的话题：「第一，研究院咱们公会只去过两次。第二，虽然会长从来不感兴趣，但是我每年都在，所以不算没有来过。」

由于她发出了不小的动静，现在即便是处于独立时空的那两人也不得不去注意她了，对那个红色头发的青年来说，这是一种解脱，他把一开始就没有消散过的困惑全部塞进了语气之中问道：「柯特琳老师，这位是…」

拨开人群把自己的学生落在了身后之后，这位穿着红色礼服的丽人并没有停留在原地，而是直直地走向了全场视线的中心。在这过程中，柯特琳熟练地分别与两人打着招呼，「嗨嗨，伊恩同学。这就是我之前给你说的我们公会的会长。会长看够了吗，我的学生怎么样？」

而那个男人也因为柯特琳的出现把头和上半身抽回原位，在自己寻求确认的目光得到肯定的回答后，他转回头伸出了右手：「艾里什。」

「什么？」

「艾里什.博特。我的名字。」

红发青年到此也松了口气，将手礼貌地迎了上去：「伊恩.克劳德。」

「那么克劳德阁下，你应该也知道了安洁和柯特琳都给我推荐了你，想要让你加入我们公会，不过选择终究在你手上，如果可能的话你现在能给我答复吗？」出乎意料的礼貌语气惊讶的了在场的所有看客。

听到这个比预想来得还快的问题，青年再一次紧张了起来，他的右手大拇指和食指互相摩挲了起来，在这犹豫的过程中，气氛在不断地冷却。就在众人都提起一股气之时，他终于下定决心把准备好的答案说了出来，

「对不起，虽然很荣幸能让艾里什先生亲自前来，但是请我允许拒绝。」

于是初夏早午的气温达到了冰点。

不过男人流露出来的磅礴情绪中并没有应有的愤怒或者失望，充斥在整个广场之中的，只是一种单纯烦躁，像是被打扰时的不耐的加强版，而这种烦躁也是他尚保有理智的证明，他问道：「理由是什么？」

「很感谢学姐和老师这么看得起我，但是我不打算一个人加入任何公会，一同攻略迷宫是我和同伴的约定。」说完后他看向自己身后的同伴，这话的意思非常明显，不单拒绝了艾里什，还拒绝了现在正在旁边等待机会的各大公会。单就伊恩来讲，以第一的成绩毕业，就算是排名前五的公会，他也有讨价还价的余地。但他的同伴就未必如此了，从比赛表现来看，即便恭维来说也不是五个人都有进入前五十公会的资本，同一个队伍里成员能力参差不齐往往是致命的。

不过男人反而看起来并没有思考这么多，他两步走了上去试图绕开伊恩，「就你身后这群？」一边说着，他一边打算把刚才那种观察方式套用在伊恩身后一男三女身上。

「艾里什先生，你这话是什么意思？」但那种距离对异性来说实在是太危险了，不光是伊恩下意识地展开右手拦住了他，这一次连在身旁一直没说话的两位女性都伸手按住了他的肩膀。

在这些限制之下，艾里什只好放弃原本的行动，用终于展现出一丝神采的眼睛扫视了伊恩身后神情各异的学生之后，他宣读了自己的判定：「行吧，都带上。」

「咦？」*（5+N-2）

「怎么？还有人没到的？」

「那倒不是…」应声的是伊恩身后表演赛排名仅次于他的女生。

那么这就不是艾里什关心的重点了，「那就一起走了，回去看看再说，实在不愿意一会再叫柯特琳把你们送回来就是了。」

「这也太随便了吧！」一声惊呼从人群中传来，虽然不知道是谁喊的，但看着现在转过头正凭借着无可撼动的气场分开人群的艾里什，在场无一不在认同这句话。

只是事故并没有就此结束。

「那、那个，艾…，艾里什先生！」像是刚才那场事故的模仿，艾里什在前进的过程中也被拦了下来，来人是一位听起来比他更有礼貌的女生，于是作为回应，艾里什停了下来。

「？」只是停下来罢了。

看着艾里什歪头不言，这位顶着茶色过耳发型的学生慌了神，手忙脚乱地从自己的包中扯出了一本一眼就能看出花了极大心思的手帐，附着一只水笔一起递向了面前的男性，说道：「我，我是，您的粉丝，如果方便的话，能不能麻烦您在这上面签…」

听到这句话的艾里什宛如打开了什么开关，看着少女的那双眼睛终于恢复了所有应有的神采，并在无人制止的状况下，他终于成功弯腰贴近了对方的脸，然后还是就那么一言不发地看着。

「…」

场面再一次静止了10秒，这是艾里什一边签字一边进行观察的时间，在这之后他又变回了一脸死相，然后对着少女说道：「行吧，你也一起。」

「咦！？」*（6+N-2）

「你是毕业生吧。」这本是不用确认的事，四年级的学生的统一装束比低年级都要浮夸许多，而且确认的时间说起来也有些微妙的偏差。

「是、是的！」

「那就一起走，1，2，3，…，反正空着也是空着，刚好车上还有一个座位。」艾里什回头数了数预计上车的人数。

「？」，可能是因为陌生男性的近距离对视给她带来的冲击性过大，从艾里什抽回脑袋之后，这位少女在对话中就只能完成机械性的回复，现在，她的大脑终于因为无法理解现状而彻底宕机了。

「…」，场面最混沌的地方在于发生源同样对现状没有应对的想法，就宛如刚开始的场面一样，他只是单纯的站在那里，要说有什么不同的话，这一次他产生了一点没有理由的耐心。

解铃还须系铃人，时间重新流动起来是在少女以强劲的势头把脸颊拍出红手印之后，终于理解对话内容的她，同伊恩一样，仿佛下定了什么重大的决心，双手在胸前握紧，直视着刚才还不能好好应对的艾里什坚定地说道：「好的！请允许我和艾里什先生一起。」只是在周围的看客听来，这个回答多少有一些误解的成分。

收到信号的艾里什没有多说，身体本能地转回到之前前进的方向，这一次他的气场更为强势，以至于面前的人群不由自主地为他让开了一条道路，至于之前事故的其他主角，不管表情是困惑还是无奈，都别无选择地随着他的步调离开这个广场。

在这一群人中，只有走在最末尾的柯特琳表现出了肉眼可见的正面情感，并且在最后的最后，当众人的心中一同产生出「这个公会真的没问题吗？」的想法之时，也是她用眼神将场面无言地镇压了下来。