論壇

帕梅露帶領學生回到學院後，在邊境村落這裡，莫里森家追加派遣了大量的家臣，協助村落重建與礦脈調查等事宜。而當中坐鎮指揮的，就是莫里森侯爵夫人 黛絲麗 E 莫里森。

「夫人，這份報告是您要的，關於礦脈中的元素石詳細資訊。」

新落成的辦公室內僅僅一桌一椅，除了那張堆滿文件茶具的桌子外，基本上還是空盪盪的。黛絲麗便是那唯一一張椅子的使用者，她認真查閱著家臣呈上的報告後眉頭緊鎖。

「…純度已經高到不經精煉就能收容初位元素精靈的程度嗎？這種程度不就意味著，大部分日常生活用魔法道具，都能直接以原礦加工出來嗎？」

黛絲麗重重放下這份報告，彷彿它重的無法捧起一般，然後捂著臉撐在桌上，重重的嘆了一口氣。

「史無前例的稀有元素精靈，學院史上最大規模的醜聞與整肅，然後是當今最具價值的優質元素石礦脈…還不到一學期，就連續和這等大事扯上關係，我們家理查將來大概是個大人物。雖然不知道是哪個方向的大人物…」

黛絲麗拿起桌角處盤子中的一杯茶，稍稍用茶潤潤喉。整理完心情之後，她朝著無人的角落開口。

「盜採集團的調查，如果我沒猜錯的話，應該是毫無進展吧？」

本應無人的角落冒出了一道影子，這道影子恭敬的單膝跪地，低下頭，語氣中充滿愧疚。

「非常抱歉…但是，捕獲的元素師所持有的元素戒指，是需要國家級的煉金師精煉元素石才製作的出來的。我們推斷盜採集團應該來自國外，背後應該有國家規模的支持。

距離此地最近的國境線，是與帝國貝爾瓦特接壤的…」

話才說到一半，黛絲麗就擺手示意對方停下話語。她反駁道：

「不可能是帝國，愛歐法尼亞與帝國的恩怨你又不是不知道，至今仍把愛歐法尼亞當成自己國家領土的帝國，一旦知道這條礦脈，肯定直接興兵進駐。不會搞這種偷偷摸摸的盜採。

要說背後的勢力的話，還是更北一點的國度比較有可能。」

說起愛歐法尼亞王國與帝國貝爾瓦特的恩怨，要從數百年前貝爾瓦特對元素師的迫害開始。當年貝爾瓦特分家之一的愛歐法尼亞公爵為了庇護逃亡到愛歐法尼亞附近地區的元素師，率領自己的領軍與宗室相抗。在元素師們受到公爵的感召，紛紛加入公爵軍後。一場改變戰爭手法的戰役就此展開。

最終，投入元素師的公爵軍以大勝坐收，迫使帝國收回了迫害元素師的政策。但帝國已經失去了元素師與愛歐法尼亞公爵的信任，此後愛歐法尼亞公爵聯合周圍的領地自貝爾瓦特獨立出去。成為了現在的愛歐法尼亞王國。

至於貝爾瓦特，則至今為止始終不承認愛歐法尼亞的獨立。有趣的是，時至今日，帝國貝爾瓦特反而成為最倚重元素師，並以元素師的強大自豪的國家。

因為這樣一段歷史，黛絲麗深知帝國不會這樣放過『自己的東西』。

得到自己上司否定答案的影子，試著揣摩可能的答案。

「您是說…希斯提馬？」

「畢竟『愛歐法尼亞的城牆』其實意外的很窄。我認為還是他們的可能性要大一點。」

愛歐法尼亞除了西側海岸外，基本上都是與貝爾瓦特接壤，但在北側這段所接壤的區域的不遠處，帝國貝爾瓦特便與另外一個國家接壤。貝爾瓦特這段窄窄的狹長土地就被戲稱為『愛歐法尼亞的城牆』。因為這段領土就像是貝爾瓦特化為城牆，代替愛歐法尼亞阻擋希斯提馬一般。

「不過，在尋找盜採集團背後勢力的同時，我們還得注意國內的動向。很快的，國內就要因為這條礦脈鬥個沒完，只能祈禱別鬥過頭讓礦脈被發現，把帝國給引來囉！」

基於貴族間的社交需要，學院期中考結束後，會有一週的自由上課時間，基本上就是把之前的內容快速的複習一遍。這段期間，學生可以完全不來上課也不會扣出勤。

在這個上課學生特別少的時期，到訓練場訓練的人也非常少。但奇怪的是，今天一整天蕾妮一直佔用著某個訓練台，不停的施展各式各樣的元素魔法。其他學生只能尋求其他的訓練台。雖然因為學生少，沒有造成困擾。但帕梅露還是忍不住去找源頭抱怨。

「我說校長，讓蕾妮同學獨佔訓練台這種特別關照可不行吧？」

讓蕾妮獨佔訓練台的白髮老人，前校長巴羅夫笑著指摘帕梅露的語病。

「帕梅露老師，我已經不是校長了，現在要叫我巴羅夫老師了！而且這不是特別關照，蕾妮同學才是關照別人的那一方。」

巴羅夫以自己辭職為餌，要求大公派的教師陣以辭職『自清』，若不依則將其列為共犯對待。此舉雖然一舉清除了教師群中的大公派，但一大群教師辭職，可是讓新校長塞牧夫頭痛欲裂，氣得跳腳。就這樣，搞事的事主被以人手不足為由，硬拖回學校教課。

「所以是為了觀察什麼，才讓蕾妮同學站在訓練台上不停的施展元素魔法？」

由於帕梅露的興趣被引出來，巴羅夫指向訓練台旁邊一位坐著，身上還掛著畫板的女學生。指示帕梅露前去詢問那名女學生。

「如果想一探究竟，這個妳問提案人可能更清楚。」

看到那個女學生與她身旁站著的男學生，帕梅露十分驚訝。

「理查德跟亞理亞！？」

理查德對著亞理亞點頭，似乎在談論什麼。稍稍停頓之後，理查德走到了巴羅夫眼前。

「巴羅夫老師，雷屬性的部分完成了，可以開始下一個共鳴了。」

理查德的接近意味著進入下一個階段，但為了確保之後的順利，巴羅夫先詢問蕾妮她目前的的狀況。

「蕾妮同學，接下來會讓妳的霞羽風靈與地元素精靈砂足共鳴，妳還可以繼續嗎？」

「可以！」

即便大汗淋漓，蕾妮的聲音依舊十分有活力。

帕梅露十分好奇，蕾妮的元素魔法有何特殊性？亞理亞是否看到了什麼特別的地方？她靠近亞理亞，詢問她需要蕾妮的理由。

「亞理亞，為什麼要讓蕾妮這樣不斷施展元素魔法？」

「是關於波比的問題。」

亞理亞沒有回頭，她的視線仍然不斷的在蕾妮與畫板之間來來回回。由於回答太過簡略，帕梅露自然是再接再厲。

「波比怎麼了？」

「一般認為，霞羽風靈之所以可以在共鳴後暫時留住共鳴對象的屬性，是因為共鳴的時候牠吸收了一些對方的元素能量，共鳴完之後才會擁有那些元素能量可以使用，對吧？」

帕梅露對亞理亞的說法表示同意，並示意她繼續說下去。

「可是，實際上看到波比使用元素能量的時候呢，就不是這樣了！波比使用元素能量時，一開始所有釋放元素能量都是風元素能量哦！」

帕梅露十分詫異，十分好學的亞理亞應該不至於連基礎都不會才對！但她姑且還是提醒了一下。

「沒有共鳴的話，本身是風屬性的波比，身上的元素能量本來就是風元素能量吧。」

亞理亞手上的筆從未停下，只是動口回應，表示自己有在聽帕梅露說話。而正如帕梅露所料的，她的回應否定帕梅露的猜測。

「不是，我是說波比是『把自身的風元素能量，一部分轉換成對應屬性的元素能量』。『所有波比使用到的元素能量，一開始都是風屬性』。」

「這…」

雖然預期會有其他理由，但沒有想到理由竟是如此驚人。帕梅露一個不小心就語塞了。

「這是我這雙眼睛看到的，波比身上的風元素能量轉換成其他屬性的變色過程，我看的一清二楚了。

也許在理論上，波比要施展其他元素屬性的魔法並不需要共鳴。如果我能解析這個能力，有一天我說不定能使用水元素以外的元素魔法也說不定。」

雖然帕梅露知道亞理亞學科不錯，也確實因此在輔助元素師施展元素魔法的方面，比一般元素精靈更為精準。但亞理亞的猜想是否為真，就是另外一回事了。

「可是，波比沒有共鳴過的話，就無法帶有其他屬性啊？」

一直在認真畫著什麼的亞理亞，總算是停下筆思考了起來。帕梅露一邊看著亞理亞在紙上畫的，那陌生的元素環排序，準備一邊聽著亞理亞的解釋。

「這也許是波比牠…沒有對屬性方面的『認識』。」

帕梅露有些覺得亞理亞似乎太習慣簡略的說話方式。究竟是要『認識』什麼呢？

「什麼意思？」

亞理亞苦笑了起來，一邊再度動筆，一邊回應道。

「牠並不懂不同屬性間的差異有什麼樣的意義，只是單純有什麼屬性就用什麼屬性而已。

雖然不知道牠能不能理解到每種屬性各自的特性。但我想牠應該至少可以藉由訓練做到『分辨屬性』，以及『依照指令使用對應的屬性』。

當然，要怎麼訓練我是一點底都沒有，這是只有蕾妮才有辦法去摸索的。」

帕梅露多少也明白亞理亞話中的意思，缺乏溝通的情況下，元素精靈究竟能夠『理解』到什麼程度是個問題。畢竟能夠簡單的彼此溝通的元素精靈，世上僅此一隻。很多事也許不是元素精靈不會，而是元素師不知道要怎麼讓元素精靈去做。

「原來如此。對了，妳從剛才起一直在畫元素環，難道是為了解析元素能量之間的轉換？」

亞理亞對帕梅露點了點頭，但是隨即又歎了口氣。

「其實我並不知道元素能量轉換能不能用這個解開。只是單純我手邊能夠用來解析這個轉換的理論工具，就只有這個元素環理論而已。」

元素環理論，是用來解釋元素魔法發動過程的一套理論，但主要是在解釋瑪那轉換成元素能量的過程。利用將環形狀的象徵排序，連結，以圖像的概念來解釋大部分的元素魔法發動。但這個元素環理論有個問題是，由於元素精靈以單一屬性為主，因此著重在瑪那轉換成元素能量，完全沒有解釋不同屬性元素能量之間的轉換。因此，帕梅露看得出，亞理亞在使用這個理論解析時，所畫出的解析圖十分混亂。

然而，混亂的解析圖並沒有打擊到亞理亞，她似乎另有想法。

「即使畫出來的結果如此混亂，妳看起來也沒有很失望的樣子？」

「畢竟是新的領域，有時候不得不從頭來過。」

亞理亞困擾的笑容，讓帕梅露找到了亞理亞一直以來令人感覺奇怪的地方，

「有時候我會覺得，妳給人的感覺，一點也不像是涉世未深的元素精靈。」

此時苦笑的亞理亞，反倒比帕梅露更像個老師。

「理查德不是和妳解釋過嗎？」

「轉生者啊！異世界啊！另外一個人生啊！難道都是真的嗎？」

其實帕梅露一直對理查德的解釋半信半疑。至於亞理亞，她其實並不在乎帕梅露信不信。

「也許異世界真的只是夢也說不定？但是，即使是夢裡學會的事，只要能在現實重現，那就不是假的了！不是嗎？」