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這裡是合歷千零二年，帝國歐爾薩利亞、亞爾薩城。

城鎮的大街上，許許多多的人們忙碌的各奔東西，準備著即將迎接的重大慶典。

其名為三國祭，銜接大陸三國友好繩線的象徵。

兩人站立於在西門前方，等待著來自共和國與亞人國的貴客到來。

其中一人，有著白銀色的及肩亂髮，整齊的裝容搭配著端正的樣貌，使得所有路過此處的人都不自覺望向他。

不過真要說的話，路人們所以看的也不僅僅是他的外表而已。

其名為阿士曼 • 達刻勞修，鎮守於這個亞爾薩的『守護者』，更是在大陸上擁有《鐵甲》之稱的實力者。

在前次、以及前前次的三國祭上，他都擔任著在第一時間接待來客的重責大任，今年他也照常的等在這裡，內心擔憂著這是否會成為往後的常態。

而在阿士曼的一旁，則是一名比他更惹人注目的女性。

『紅色』是她給人的第一印象。

緊隨其後的是令人不明覺厲的壓迫感，以及對她艷麗面容的讚嘆。

《不死的魔女》——克利絲 • 勒 • 菲爾汀，於此刻親自到場，迎接來自兩國的客人。

「請問今天是吹了什麼風了？克利絲大人。」

自兩人來到這裡過去了數分鐘，阿士曼終於是將心中的疑問說出口。

作為帝國皇帝近衛軍團《天狼》的一員，況且還是《四天王》中第一位的克利絲 • 勒 • 菲爾汀，居然會出現在帝都以外的地方。

除去鎮守東方邊境的《十行統刮者》，以及負責『天狼崖』的《拳聖》，剩下兩名四天王的職責應該都是在守護王宮的才對。

……雖說在現任四天王中，有一位其實是王室的子嗣、還是王位的第一繼承人，也就是未來的皇帝。

「您在這個地方，是經過皇帝允許的嗎？」

「當然，允許的還不只是他哦。」

對帝國而言，地位最高的莫過於是皇帝本人。

克利絲這一句話中的『不只是』，或許在他人耳中會有種異樣感吧。

可在她面前的阿士曼卻明白這句話背後的意思，也因此冒出些許的冷汗。

「這次的來客中，有必須要提防的人嗎？」

「提防阿……這麼說不太對，只是這一次的亞人國來客很是特殊，才讓我想來到這裡。」

「亞人國？」

阿士曼回憶著此次拿到的名單，恍然大悟的「啊」了一聲。

「是《申》啊。確實，雖然是慶祝和平的慶典，但對面既然都派出『武尊最強』，那麼…！」

「才不是勒～～」

阿士曼的明白，就這樣被克利絲無情否定。

克利絲閉著一隻眼，把舌頭吐露在外，表現的像個心智不成熟的小孩一樣。

這對很是理解她的阿士曼來說不算什麼，可看到自己信誓旦旦的猜想被人否定，還是不由得一時愣住。

「是另一人。」

「……《太陽》的毓大人，可是在前年她不是也參加過一次了嗎？」

「呵呵，表面上是這樣。」

克利絲盯向前方，城門在此時開始緩緩打開。

自道路盡頭，外頭飄揚著亞人國旗幟的馬車正緩緩接近。

阿士曼繃緊神經，注視著即將來到面前的貴人們。

「阿還有，從這個三國祭開始，亞爾薩的學院長就換成我了。」

「……欸？」

丟完一顆未爆彈的克利絲向前走去，不顧在後方驚慌失措地喊著「咦？等一下！？」的阿士曼，來到了車廂的門前。

看著車廂被裡頭的人推開，來者的身影出現在克利絲的雙眼當中，她微笑著、用宏亮的聲音說道

「歡迎兩位，來到帝國歐爾薩利亞、亞爾薩城。」

一男一女走下車廂，站到克利絲的身前。

『叩』的聲音，棍棒在地面上發出一陣碰撞的聲響。

「真素嚇鼠人，堂堂《赤紅的吸血姬》居然親自迎接囉？」

金色的皮毛在陽光下閃閃發亮，緊緻而又壯碩的身軀、即便隔著衣服都能看到飽受鍛鍊的肌肉，因為種族上的關係而使得說話起來口齒不清，卻完全不減他散發出的魄力。

『武尊最強』、《常勝鬥猿》、《花果山之主》，背負著這些名號的現代亞人國最強者，《申》法孫。

「果然，《黃金的白面姬》就是不一樣啊。」

法孫的語氣中帶有些戲謔。

在來者是《武尊》以及《神子》的前提下，他的態度十分不成體統。

畢竟在亞人國的傳統上，《武尊》應當是《神子》的護衛、亦即位階低上一階。

在他國人的面前做出這種下犯上的舉動，令還未從克利絲扔的炸彈中緩過來的阿士曼，又一度陷入到慌張裡頭。

「不要緊。」

短短的三個字，就使得平靜的氛圍籠罩在周遭。

無論是在一旁觀看著身份高貴的來客、感受著地位差別而緊張的居民，還是在克利絲後方的阿士曼，都在一瞬間平撫下心境……

「好久不見了，克利絲。」

「是阿，好久不見了，毓。」

《神子》、繼承了《太陽》之名的狐人族，毓。

兩人以相識已久的樣子打著招呼。

「克利絲大人與《太陽》大人本來就認識嗎？」

「沒錯，算是青梅竹馬吧。」

「……青梅竹馬。」

阿士曼一臉震驚的看著毓。

即便是在這個帝國，知道克利絲真身的人也少之又少，而阿士曼恰好就是這所謂的少數。

做為守護帝國超過三百年的存在，克利絲將亞人國的《太陽》稱作青梅竹馬，代表眼前有著妙齡女子外貌的巫女也活了上百年的時間。

話是這麼說，但要論外貌的話，克利絲本人看上去一樣是二十幾歲，因此對這些長壽種來說，是無法透過外表判定他們的人生長短的。

「阿士曼，共和國那邊就交給你了，我先帶亞人國的人進入城鎮。」

「咦？」

把阿士曼疑惑的聲音當作是回應，克里斯就這麼帶著法孫和毓，離開了西門前的廣場。

「那人就是傳聞中的《鐵甲》阿，跟聽說的不太一樣呢。」

「在這種地方，任誰都會展露出與戰場上不同的樣貌，不可能連在生活的地方都殺氣騰騰的吧。」

克利絲與毓並肩走在亞爾薩的街道上，法孫則是緊隨其後。

「不過也差太多囉，根本就不像是見到面就會把一堆激光招呼過來的傢伙哩。」

「是無論何時都差不多的你太反常了，猴子。」

儘管已經簽訂了和平協議，可是直到兩年前都還是敵人、更何況還是兩國王牌的存在，居然能夠如此有說有笑的待在一起，就常理來看很是奇異。

或許是對這三人來說，國家間的戰爭不過是『時代』的選擇，他們也不過是因為各自的立場才站到彼此的對立面。

「或許就是看上法孫的這種性格，世間才會讓他覺醒吧？」

「您就別笑偶囉，《太陽》大人。跟您以及前代《戌》大人相比，偶還不過是個毛頭小子哩。」

聽完法孫那只能用謙虛來形容的發言，毓只是擺弄出受不了的表情，然後將雙眼移到一旁的克利絲身上。

這是毓在出發來到這裡之前，就決定好要做的事情。

那就是抱怨。

「我說小克。」

私底下的暱稱，代表現在毓並不是以亞人國的神子、而是以舊友的身份向克利絲搭話。

「妳也真是喜歡找事啊。」

「嗯？」

克利絲一臉疑惑地回應著毓。

看著自己友人的表情，毓感覺很是受不了。

這一點從以前就不曾變過，在惡作劇完後會選擇裝傻，藉此來讓自己逃過一劫。

只可惜毓這一次不會就這麼算了。

「第一年時看妳不在這裡，才想說能用『獸通』矇混過去。結果呢？妳居然在發現後，特地通知其它的神子來為難我，就這麼想看到我啊？」

「不，所以說，這是什麼意思？」

聽見克利絲的回話，毓的第一個想法是認為她還在裝糊塗。

但在定睛見識到克利絲不解的神情後，毓開始有了自己誤會她的想法。

「我確實是知道妳利用獸通參加三國祭的事，但我可沒有閒到會以此做文章。」

「……這，素乎有點不太妙哩，毓大人。」

法孫走向前去，來到毓的身旁。

從他的眼神當中，能夠看出有什麼糟糕的事情發生……不，或許該說將要發生才比較正確。

「嘖，被擺……不對，是我太鬆懈，居然中了這麼明顯的調虎離山！」

在克利絲還搞不懂究竟怎麼回事時……

事情發生了。

彷彿是已經事前計劃好、抓準了時機一樣，毓突然發出一聲痛苦的低鳴，用手扶著額頭跪在地上。

「小毓！？」

「毓大人！」

見毓的異狀，無論是克利絲還是法孫都立刻來到她的身旁。

可毓沒有多餘心思放在兩人身上。

連一句「沒事」都無法說出。

毓詫異的轉頭看向後方，同個時間身旁的兩人也都察覺到毓身上的變化。

原本背後僅有五條的尾巴，在發出一道細微的金光後，憑空出現了第六條。

「喂喂，不會吧！？」

「尾巴回來了，小毓……」

狐人族羽化為『妖狐』，進化成更高境界存在後獲得的證明，正是那全新的種族技能——

《獸通》

通過氣的儲存，能夠將其具現為新的尾巴，直至九尾。

更甚者，能夠透過除原本以外的尾巴，來幻化出放大自身某個特點的分體，分體的性能甚至堪比克利絲的『並列分身』。

本體與分體之間，並不會有觀感上的聯繫。

兩者所能知道的情報，僅限於情緒的波動和所在的位置，而且都是在粗略的範疇之內。

想要獲取更進一步的資料，只能夠將獸通喚回自己身前，以額碰額的方式進行資料的讀取。

可是，凡事都有例外。

唯有一種情況，即便相隔百里毓也能清楚感受到分體的狀況。

那就是『死亡』。

在幻化的身體遭受攻擊、以至於死亡的當下，尾巴就會化作氣回歸毓的身上，並帶給毓分體死亡時感受到的痛楚。

了解這件事的克利絲與法孫，或許比毓本人還要緊張吧。

在這三國祭期間，毓逗留於亞人國的分體，居然被人殺害……

更大的問題點在於，誰有那個能耐？

毓作為《七星神子》之首、羽化者、御三家的麒麟兒，擁有能立於世界之巔的實力在。

即便是將力量分割出去的分體，想要將其打倒、甚至是殺害無疑是困難無比，就亞人國而言少說也必須是武尊亦或是神子。

「毓，被殺害的是誰？」

「……是藻女。」

沒錯，第二個問題隨之而來。

被殺害的分體，是被毓派往宮本家接觸『宮本雪音』的藻女。

既然是她，那麼將情況設想為宮本察覺到藻女的身份，並開始做出行動是很合理的。

行動的目標不言而喻，那就是狩。

既然如此，就有第三個問題。

殺死藻女的，是『誰』？

他，有著能殺害羽化者分體的力量，換言之就是武尊或是神子。

他，在身作烏赫德伊最高階級的存在同時，選擇去協助宮本。

就毓的印象當中，現代的《十二武尊》和《七星神子》，無一人會選擇與宮本為伍才對。

「究竟是誰……不，那已經不重要了。」

毓強忍著足以將分體殺害的攻擊帶來的疼痛，從地面上爬起身來。

在『是誰做的』以及『如何做的』都在迷霧當中的情況下，毓也知道了他們的目的、也就是『為何這麼做』。

既然知道，就不會放之不顧。

「法孫，立刻帶我回亞人國！」

於此刻開始，毓的行動將刻不容緩。