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艾匹克利亚——灵能要塞指挥中心

「笃…笃…笃。」彼得上将一边敲着护手一边看着虚拟荧幕上不断跳出的进攻战况，心中很是烦躁。他在夺回了灵能要塞的指挥权以后，就立刻重整军队开始收复已经沦陷的城市区域。

指挥明确，纪律严明的紫金帝国军队在短短数天内就收复了灵能要塞附近百分之九十的城市。地面上由平民和少量士兵组成的叛军在星球守军面前节节败退，一切似乎都在朝着好的方向发展。

然而彼得上将却很清楚，他们的大势已去，现在的捷报只不过是最后的回光返照。从红玛瑙卫队最后传来的信息他得知炽天教修道院已经完全被毁，这意味着这颗星球有三分之一的区域暴露在了舰队轰炸的炮火中。失去了护盾的守护，亚鲁斯之春舰队的行星撕裂者——巨像随时都能将这颗星球炸成碎片。

然而，彼得上将知道，现在的叛军指挥，教皇阿尔德里奇并不会这么做的，叛军的目的是新鲜的人肉，使用巨像将这颗星球炸平也意味着要失去数以亿计的食物，这并不符合他们的利益。而正如他所料，轨道上的叛军舰队并没有使用紫金帝国的亚鲁斯之春舰队上无数的毁灭性武器轰炸星球，反而开始让陆军在没有护盾守护的地方着陆。

为了应对马上就要进攻的叛军，彼得上将开始命令自己手下的各个兵团，前往行星护盾覆盖的边缘部分，以灵能要塞为中心修筑一层一层的梯度防御。理想情况下，守军能够依托工事和战略纵深充分拖延敌军进攻的速度。

「副官，杀戮工事部署情况如何。」

「工程兵团正在各处部署诡雷和自动炮塔，自动化军团正在构筑防线。」

「很好，这应该能够拖延他们进攻的时间。士兵们士气怎么样？」

「士兵们都从之前的突袭缓了过来，现在士气高涨，恨不得现在就直接将叛军杀光。」

彼得上将眯了眯眼睛，士气过高是一把双刃剑，它既能提高士兵们杀敌效率，但也会干扰前线指挥官的判断能力。

（这种绝境下，让士兵们保持高士气更好吧。）思索了一会，彼得上将最终还是没有要求各个军队重整军纪。他接着说道：「联系上帝国政府了吗？」

「没有，所有的通讯都被拦截了，我们只能等待帝国方面注意到这场叛变派来援军。」

「你不觉得很奇怪吗？哨卫尖塔应该随时随刻都在监控帝国全境，为什么这次叛变这么久都没有帝国舰队过来？直觉告诉我，帝国方面也出事了，现在只能靠我们自己了。」彼得上将说完，重新将精力放回了防线构筑上，尽管他知道，艾匹克利亚的沦陷只是时间问题，但他要尽可能地为所有人争取生存的希望。

就和彼得上将猜想的一样，整个紫金帝国已经被卷入了数场战争的深渊中。跃迁前往北部星区峡谷星系的银月之冬舰队遭到了从艾里黑洞涌出的无数异形的拦截，整支舰队伤亡惨重。

原本驻扎在西部星区，星区总督「白鸽」尼古莱·卡斯坦因所在的玻璃之夏舰队在前往戴森球的超空间航道中失踪。整支舰队以及随行的总督本人去向未知。

祸不单行的是，一支自称为折磨教派的奇怪宗教开始在整个西部星区传播，这个教派以折磨为教义，在整个西部星区大规模的虐杀平民。整个西部星区都被卷入了与折磨教派的战争中。

紫金帝国最强大的禁军舰队，却为了不让正在紫金帝国首都旁边的星际大会堂开会的各个文明领袖产生不必要的惊慌只能按兵不动，装出一副和平的样子。

最后剩下的，由上将兼阴影议会成员「公爵」艾尔伯森领导的夕阳之秋舰队却正好在执行一个机密任务，无法随意调遣。而「公爵」本人则在星际大会堂一边听着各个文明讨论「太空鲸到底合不合法」这种无关紧要的屁话，一边为了紫金帝国各个星区的混乱头痛不已。

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艾匹克利亚——灵能要塞发出的行星护盾边缘

从亚鲁斯之春舰队空降的大量陆军很快在原先炽天教修道院附近重新集结在一起，这支庞大的战争部队很快攻陷了修道院附近的城市，躲在城市中的幸存士兵与平民都变成了这帮疯子的饵食。

随着杀戮的进行，食物开始变得难以寻找，这支随舰陆军就朝着另外两处有着大量食物聚集的地方前进——总督府和灵能要塞。但是这些穿着亚鲁斯之春舰队海军军服的士兵很快就遭遇到了防御者们坚决的阻击。

「敌军已经进入火炮杀伤范围。」副官的声音传到了前线指挥官的耳中。

「所有火炮，向这些叛徒倾泻炮火！」指挥官的声音通过通讯网络传到了每一位士兵的耳中，这些隶属于灵能要塞的士兵将无数的等离子火炮，焚烧重炮轰击在正在城市中游荡狩猎的敌军。

士兵们士气高涨，机甲军团开始以极快的速度将敌军穿插分割，「黄蜂」炮艇机，在无数诡雷的空隙之间游动，向着地面上的敌军疯狂地倾泻自己的炮火。

烧焦的肉块，被打碎的机械骨骼在整个战场上飞溅，一台又一台敌军的重型武装被击溃。来自艾匹克利亚的守护者们正在自己的家园上，向着这些背叛紫金帝国的渣滓发泄自己的怒火。

在愤怒的驱使下，所有人都杀红了眼，以至于他们都没有注意到通讯网络中不断下达着撤退命令的彼得上将。

「这是个诱饵！所有作战单位，脱离战场，后撤！重整战线！」等到他们听清楚了最高指挥官彼得上将的命令时，他们才注意到，眼前自己的对手实在是弱的离谱，根本就不像是紫金帝国的正规军，仔细查看后才发现，自己眼前的敌人只不过是穿着亚鲁斯之春舰队军服的平民。

这些已经只剩下疯狂的平民不知何时已经被人穿上了昂贵的纳米作战服，松散的如同僵尸一般游行，这些没什么军事素养的疯子只是胡乱地使用手中自动步枪朝着单方面杀戮他们的灵能要塞守军开火。

而当他们身边有一具鲜活的肉体倒下时，他们就会完全不受控制的疯狂地冲向那具尸体，并如同蝗虫一般将尸体吃的只剩下骨架。

这样的一盘散沙，根本不可能是从亚鲁斯之春舰队空降下来的军队。那么正规军去哪了呢？一股恶寒爬上了战场上士兵们的脊梁，他们立刻开始朝着灵能要塞撤退。

可是已经晚了，大地突然开始颤动了起来，灵能要塞边缘的战场突然开始下陷，绵延数千公里的战线地层没有任何征兆的向下凹陷。一些反应迅速的士兵驾驶着「蜻蜓」机甲或者各种各样的飞行器立刻飞向了空中，而之前他们自己在云层中部署的诡雷雷场却突然对友军产生了反应，反应不及时的机师直接连机甲带护盾被炸成了碎片。其余一些机师只能被迫落回了地层下陷导致的大峡谷之中。

而在这时，无数的机体，身着军服的士兵出现在了峡谷四周——他们是亚鲁斯之春舰队的正规军。主场作战的艾匹克利亚守军反而被他们摆了一道，陷入了他们的包围之中。

「重整战线！」通讯网络中彼得上将的嘶吼声让惊愕的士兵们终于回过了神来，迅速开始就地搭建防线，并寻找着包围网中的缺口。但是，对面可不会给他们重整旗鼓的机会。

亚鲁斯之春随舰陆军，以及艾匹克利亚星球守军，这两支无论放在银河的哪个角落都是足以撼动文明的力量，正式开始了交锋。

亚鲁斯之春舰队的叛军中的高阶灵能者开始引发大规模的灵能风暴；轻型机甲群如同狼群一般冲进盆地杀戮仍然忠诚于紫金帝国的守军；不知何时已经潜入进部队中央的隐秘刺客疯狂地斩首守军的指挥官；链锯剑、灵能剑互相劈砍，数不尽的炮弹将人体一个个打碎，叛军的正式入场让战争烈度一下子翻了几倍。

而在这焦灼的战争中，正规军与星区守军的军事素养的细微差距就在此刻显露出来了，亚鲁斯之春的正规军如同机械一般高效，如同鬼魅一般灵活，如同狼群一般狡猾，而守军原先部署的杀戮工事要么被地层下陷摧毁，要么就已经被叛军占领，他们主场作战的优势已经不复存在。

战场中央，突入腹地的叛军机甲疯狂地杀戮重型装备已经受损的守军，守军的机甲群做出了顽强的抵抗，可是在之前地层下陷时已经受到了不少损伤的他们，根本不是状态完好，机师更加精锐的亚鲁斯之春陆军的对手。

很快，峡谷中央守军的防线被无数敌军冲散，叛徒们站在一片残骸之中，一边猎杀着所剩无几的幸存士兵一边大啖着守军的血肉。灵能者将尸体堆成一座座小山，然后像是游泳一般跳进去狂吃；机师像是吃烤串一般将士兵一个又一个的插在了自己的机甲剑上，然后跳到剑上品尝还在哀嚎的士兵。

灵能要塞的守军伤亡惨重。

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「上将…我们失去了和前线大部分守军的联系…」副官颤抖着说道。

彼得上将揉了揉太阳穴，他意识到自己被摆了一道。阿尔德里奇准确的猜到了他的行动，知道他会以灵能要塞为中心以辐射状修筑梯度防御，于是引发了地层下陷，直接将第一层防御击溃，并包围了还没来得及撤离的守军；知道他为了维持士气不会整顿军纪，于是用诱饵先让守军杀红眼方便自己后续计划的进行。

「让剩下的军队回撤，能带走的装备都带走，不能带走的就地销毁，我们只能驻守灵能要塞了。」彼得上将苦涩地下达到命令，这个战略失误太严重了。现在他手上剩下的兵力已经不足以维持那么漫长的战线，他们只能龟缩在灵能要塞，等待可能永远都不会来到的帝国舰队。