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刚刚从沦陷的白灵号逃出来的「蜂鸟」运输机，满载着船员冲出了一片星云。

「白灵号呼叫帝国舰队，收到请回答。」驾驶着飞船的士兵利用身后高等人类打开的高维通讯尝试呼叫帝国。

通讯另一头只传来了一阵杂音。

「还是没有信号吗？副驾驶，物理通讯情况怎么样？」驾驶员询问坐在他身旁的副驾驶员。

「没有，所有的引离子波频道上都是空白，至少这个星系的帝国通讯设施已经失效了。」

驾驶员皱了皱眉头，他们从白灵号上撤离已经快过了数个小时了。可是帝国方面还没有丝毫的动静。一直监视着帝国全境的哨卫阵列应该早已经发现了这个星系的异状。可是帝国舰队迟迟没有赶来。

「看前面！那应该是艾里星系的太空基地！」身后的船员兴奋地大叫着。

驾驶员将目光投向了远方，隐隐约约地确实能够看见一点点很明显不是自然光的闪光。不过从闪光的大小来看，恐怕距离自己至少有十万公里。

船员们都松了一口气，一直处于孤立无援状态的他们终于能够重新感受到人类帝国的辉光。一时都兴奋地催促着士兵尽快前往帝国的太空基地。

驾驶员没说什么，重新将冷核聚变反应堆的能源导入临时改装出来的超空间引擎中。小小的运输机经过了近半小时的充能以后便进入了超光速行驶状态，靠近了远处的闪光。

当运输机从超空间中退出，所有人都倒吸了一口冷气。

原本漂浮在行星轨道上，停泊有无数协助「虚境之门」建造的工程船的太空基地，现在只剩下无数漂浮在宇宙间的金属碎片。

而他的附近，无数和啃食掉白灵号的异形战舰一模一样的战舰正在将本就残破不堪的空间站拆成碎片。在远处还有着几艘十几公里长的巨型战舰正大张着前方的口器像是吃糖豆一般的将剩余几艘还在逃窜的工程船吞入腹中。

「快逃。」不知道是谁说了一句。

作为驾驶员的士兵第一时间启动了护盾，并开始将能量导入到超空间引擎中。

可临时组装的超空间引擎需要半个小时才能完成充能。异形战舰群已经发现了这艘孤立的运输机。数艘战舰已经扭动着舰船尾部的触须以难以想象的速度向他们飞了过来。

与此同时，无数的酸液炮也轰击在了拼命逃窜的运输机上。

运输机的护盾能量根本不足以抵抗如此庞大的攻势，很快就耗尽了能源，数发酸液炮直接轰击在了船体上。随着几声爆炸运输机的引擎彻底瘫痪。而船上的所有幸存者都成为了待宰的鱼肉。只能绝望地看着越逼越近的异形舰船。

船员中的灵能者一遍又一遍地打开高维通讯尝试联系帝国舰队，可是刺耳的忙音一次又一次的击碎了他们的希望。

还保有理智的人希望通过船上的逃生舱逃离，可是当他们看见异形战舰周围缠绕着如同黑云一般的小型异形以后，也失去了希望。

小小的运输船无法做出任何抵抗，被巨大的异形战舰触须抓住，吞入腹中。艾里星系便再一次陷入了沉寂。

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帝国核心星区东北部，佐罗斯星系。

这是一个极为重要的帝国战略要地。在这个星系A级恒星的轨道上有着一个巨大的设施。整体构造如同一根巨大的天线。天线周围的环形辅助翼上布满了环形的微波探测仪，其最顶层还有着一个闪耀着紫红色灵能光辉的球形灵能感知器发出了幽紫色的光芒。

这是帝国十三个巨构建筑中第三个巨构建筑-----哨卫阵列。其上部署的无数微波探测仪以及灵能感知器时时刻刻为帝国提供着全银河所有有着超空间航道连接的星球的信息。

在白灵号的幸存者们正拼命地从艾里星系逃离时。佐罗斯星系的恒星轨道上，正悬停着有着近千艘战舰的帝国第四舰队银月之冬舰队。

这支足以轻易毁灭数个文明的强大舰队，此时刚刚才结束完自己环绕全帝国的阅兵游行。阅兵游行作为向星际集会各个参会文明展现帝国强大的军事力量的一环，大大减少了舰队携带的武器。转而改成了各种各样的物资，奢侈品以及烟花。

说白了，现在的第四舰队就像一台花车。

已经因为阅兵的事忙了数周的舰队总指挥丹提欧德上将坐在第四舰队旗舰——冬日之耀号的舰桥指挥席上。

他揉了揉自己发疼的太阳穴，同时将手伸向了一旁机器仆从拖着的小托盘中的甜点。将一整块蛋糕抛入嘴中，绵密的奶油味在他嘴中荡开，让这位2.5m高的红发巨汉嘴角勾勒出不太明显的笑容。他的灵能光束在护臂上有节奏的打着节拍——他的心情非常好。

「呼出虚拟面板。」好不容易忙完了手头的事，他终于有时间可以处理大量淤积的个人信息了。由于此前事情太多，他将所有没来得及处理的无论是灵能通讯还是高维通讯的个人信件都集中存放在了旗舰的舰载AI中。

所有信件中，一封来自他的老友夕阳之秋舰队的舰队司令艾尔伯森上将的信首先吸引了他的注意力。

「尽快赶回艾里星系。」上将又将一块饼干抛入口中，一边用舌头细细品味着带着奶香味的饼干，一边读出了信件的最后一句话。

「就算你这么说……舰队的重新配装也至少要三天啊，更何况我的士兵们都需要休息。」上将舔了舔嘴唇，看着自己指尖残余的饼干屑，他谨慎地四周看了看，确认了周围没人看着自己，然后仔细将饼干屑舔干净。虽然使用灵能就可以轻易地将饼干屑从手指上剥离，但是他更喜欢用舌头舔。尽管这样很不雅观，但是对于他来说这样很有韵味。

「妈妈，爸爸又在偷吃甜点。」舰桥上突然出现了声奶声奶气的童声，一个穿着精致童装的小女孩兴奋的朝着他冲了过来。

听到这熟悉的声音，丹提欧德虎躯一震。

「真是的，稍微不注意你就开始放飞自我了。」一位身材高挑的女性站到了他的面前，夺走了他面前机器仆从拖着的小托盘。

丹提欧德皱了皱眉头，帝国舰队一直以纪律严明著称。照理来说，就算是舰队司令他自己的亲属也不能随意的进入舰队旗舰的舰桥。而现在自己的妻女却没有受到任何阻碍的来到了他面前，这样的话只有一种可能。

「副官！」他没有说话，但他的想法已经通过灵能网络传递给了站在他身后不远处的副官。吓得这位灵能者身子一抖，然后立刻装作没听见的样子「嘟嘟嘟」的吹着口哨。而他旁边是一位苦恼地挠着头的智能人，看来智能人姑且还是尝试着阻止过副官的。

（装什么装啊，脸上的汗都滴下来了，待会再收拾你。）小心地藏好自己心中所想的事，丹提欧德上将翻了翻白眼，然后立刻摆出了慈父一般的笑容。紫色的灵能流在他身边流动，将小小的女孩抱起放到了自己的腿上。

小女孩坐到了父亲的一条腿上，挪了挪身子，让柔软的身子靠在了父亲那宽厚的胸膛上。

丹提欧德宠溺的用自己的脸蹭着女儿柔顺的头发，眼神中有着道不尽的喜爱。

「嘻嘻，爸爸，好痒。」

「亲爱的，我也要…」鼓着脸的妻子，仿佛像是吃醋了一般大胆地坐在了上将的另外一条腿上。闭着眼睛，仰着头，轻飘的头发在她额头前散开，她的灵能束在空中凝聚成了一个小小的箭头，指着她自己的嘴唇位置。

「好，好，好。」丹提欧德微笑着，轻柔的用灵能化成的手臂扶住了她的脑袋。将她的唇瓣和自己的唇瓣贴在了一起。冰凉的唇瓣柔和的触感透过他的嘴唇直接达到他的心灵。他们的灵能束互相交融在一起，这是灵能者高度信任彼此的表现。

一只娇小的舌头大胆地挤开了上将的牙齿，钻进了他的嘴中，试探性的触了触他的舌尖。上将可没打算放过这么明显的「挑衅。」他的大舌头直接卷住了伸进来的舌尖。二人就这样连同这身边交融在一起的灵能束深深地舌吻在了一起。一直到呼吸逐渐变得急促，身边的女儿发出「别无视我啊。」的抗议声。他们才停了下来。

看着正在靠着他身上喘气的妻子，和向他撒娇的女儿。一瞬间他的心中都被幸福填满了。

放松下来的灵能流不自觉的在空中形成了几个桃红色的爱心。

「司令，打扰一下。」副官不知何时已经走到了他身边。对坐着享受甜蜜时光的舰队司令说道。

「嗯？怎么了？」虽然司令对他打断自己的家庭时光很不满，但情商不低的副官肯定不会随便的打扰他的。

「哨卫阵列的指挥中心发来了一条紧急消息。」

「嗯？念给我听。」

「就在不久前，我们失去了艾里星系的监控。」听到这个，上将拧紧了眉头。他想到了艾尔伯森上将写给他信中的警告：「尽快赶回艾里星系。」

「失去联系？灵能探测和微波探测都无效吗。」

「从他们的报告来看确实是的。」副官疑惑的皱了皱眉头，自从哨卫阵列建成以后，这台巨大的人造机械就忠实的监控着银河系每一个有着超空间航道的星系，从未让帝国失望过。而失去监控，这还是这个巨大的巨构建筑自建成以来的首次。

丹提欧德上将稍作思索，他本能的意识到可能发生了极为严重的事件。但是现在的第四舰队，连全盛时期的四分之一战力都发挥不到，他也不能鲁莽的行动。

考虑了几番综合因素，他放下了腿上的妻女。站了起来，看向旁边的副官说道「副官，将他们带离舰队。」

「是。」副官一如既往可靠的做出了回答。

丹提欧德目送着妻女离开舰桥，转过头来，说道：「全舰队听令，预热跃迁引擎，我们稍作休整便前往艾里星系南部的峡谷星系进行舰队整备。」

丹提欧德计划在峡谷星系恒星轨道上巨大的卫城级军事要塞中的星港更换舰队装备，在那里将舰队整备至绝佳状态后前往艾里星系调查。

直觉告诉他，「虚境之门」设施出事了。

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遥远的帝国中央星区，人类古老的家园地球。

这颗蔚蓝色的星球曾经是紫金帝国的首都，人类这饱受战火摧残的母星在帝国近百年的和平年代中被当做珍宝一般细心呵护。曾经一度被炸毁成为熔岩流淌的死亡世界的地球，再度成为了被无数植被以及野生动物覆盖的美丽的花园世界。

在喜马拉雅湖旁边的一座小小酒馆中，一个男人停下了自己手中的刀叉，牙齿咀嚼着厚度恰到好处且经过了充分炙烤的培根。一头黑色的秀发以及用紫金色如同宝石一般的眼瞳点缀的脸庞让旁边的智能人少女不断地发出惊呼声。

他根本不在意身边嘈杂的声音。他的头微微的抬起，视线穿过了酒吧的全息顶棚看向了远处的星河。淡紫色的灵能缠绕在身上，在他精巧的控制下，恰好被衣物所盖住。就在刚刚，他感觉到了一股极强的绝望的灵能情绪从帝国北部的艾里星系传来。这说明艾里星系的人们遇到了极为困难的情况。并且他也隐隐约约感觉到，有一团像纱一样的灵能阴影包住了整个艾里星系。

他重新看向了眼前的培根。切下了一小块已经被吸干了多余的油脂的培根放入了嘴中，一边用牙齿感受着培根那烤的恰到好处的酥脆质感。

(嘛，我也脱离帝国快两百年了，阴影议会的成员自己会解决的吧。)

用灵能让杯中的特质饮料浮起，像是一条架在空中的小溪一般飞入他的嘴中。稍微鼓了鼓嘴巴，洗掉舌尖上残余的盐分，他重新将注意力转移到了培根上。

在他心中，他将这股异常绝望的灵能情绪当作是帝国各地每时每刻都在重复的死亡的一部分，根本没有太放心上。

但他没有预料到，命运的齿轮已经开始转动，终焉的倒计时已经悄然敲响。